Felices Fiestas

A ver si en enero retomo el tema del blog.... de momento, a todos los que por azar den con este sitio y sobre todos los amigos y familia os deseo

Feliz año 2011!

2º domingo, en Oxford

Junto con una nueva amiga italiana, hoy he visitado el museo de Ashmolean. Fue el primer museo público británico. Hace un recorrido desde las primeras civilizaciones hasta la actualidad. Hemos estado un par de horas, suficiente para mi, que los museos me acaban siempre agobiando.
Después de un paseo y un helado, hemos entrado en Christ Church Cathedral, que es también un college. Es sobre todo conocida porque inspiró a Lewis Carroll en la creación de su novela Alicia en el pais de las maravilla y también porque en el Dining-Hall del college se rodó la película Harry Potter.

Este es el salón-comedor.

Aquí, una vista del college con el guardián, no se si se aprecia, pero va vestido con bombín.

Después me quedé al Eveningsong, que yo creia que era solo un coro, pero no, es toda una misa en la que la mayor parte está cantada. Yo creo que debia sonar mejor de lo que a mi me ha parecido. Me he sentado justo al lado del coro, y justo al lado del que cantaba más fuerte, así que prácticamente solo le escuchaba a él. Es curioso porque te sientan en unos bancos de madera muy antiguos. Bueno, no lo se explicar muy bien. Mejor una foto.

Segunda semana

Ya han pasado dos semanas de clases intensas, ya no me pierdo en la ciudad, y empiezo a adaptarme a este estilo de vida.

Prácticamente me paso todo el dia en el cole, porque entre clases, la comida, charlar con los compañeros, ejercicios de listening... se nos hacen casi las 5 ó las 6 de la tarde.

Ayer fuimos a hacer un recorrido de pubs al estilo inglés. Empiezan a eso de las 6 y media de la tarde y se trata de ir de pub en pub. Yo me uní al grupo después de cenar, mas o menos a las 7 y media de la tarde, y estuve con los amigos hasta las 10 de la noche mas o menos. Me dio tiempo a 3 pubs y a medida que van pasando las horas, notas como tu inglés mejora en proporción a al número de cervezas que tomas, hasta un límite, a partir del cual la capacidad de comunicación cae en picado. Yo no se como aguantaron hasta la 1 ó las 2 de la noche varios de los del grupo.

Hoy hemos ido a visitar Magdalen College, uno de los mas antiguos y grandes de Oxford. Se estaba celebrando una boda en uno de los jardines, iban vestidas como la reina de Inglaterra. Todo muy inglés. Los diferentes edificios del rexinto son del siglo XV, y son impresionantes.

Dormir o no dormir.

Una de las cosas que mas me cuesta en estos dias es estar en casa de otra familia. Son muy amables y simpáticos, si, pero hay dias que no les entiendo nada, sobre todo a él, que habla un profundo inglés, contrae todas las palabras. Hay momentos que es realmente difícil comunicarse.

Lo que peor llevo es estar en mi habitación, es un minúsculo espacio de no más de 5 metros cuadrados. Es bonita y acogedora, pero no tengo ni una mesa para estudiar ni una silla donde sentarme, así que o me siento en la cama o en el suelo.

Yo, que sufro insomnio perpetuo, estoy experimentando lo que es dormir mucho menos de lo que se necesita. De media, unas 4 horas. Yo al pricipio estaba hasta extrañada del porqué me despertaba tan pronto, estando cansada como estoy al acabar el dia. Hasta que descubrí que no duermo por culpa de los muelles. Sí, los muelles del colchón se me clavan, sobre todo en la espalda.

He probado dormir en el suelo, pero no quepo, es tan pequeña la habitación que si me tiendo encima de la moqueta no puedo estirar las piernas.

Probé quitar el colchón y dormir encima de la estructura de la cama, pero la cosa era todavía peor. Hace dos dias que he encontrado la solución, me meto dentro de la funda del nórdico, de manera que el nórdico queda debajo de mi, y me tapo con la parte de arriba de la funda. Vamos, como si fuera un saco de dormir. A veces paso un poco de frio, pero es preferible a levantarle machacado.

I miss my bed.

Palacio de Blenheim

En este palacio es el hogar, dulce hogar, del Duque y la Duquesa de Marlbotoug, que la verdad, no tengo ni idea de quienes son. Parece que el palacio es de la familia de los Spencer, si los de la Diana de Gales, y también fue la cuna de Churchil.

Pues bien, el palacio se encuentra a 20 minutos de mi casa en Oxford y allí que me fui el domingo.

Desde que llegaa a la verja de entrada de los jardines hasta que entras en el palacio, puede haber mas de medio kilómetro y a partir de allí, el terreno de esta familia es de 800 hectáreas, con lagos, cascadas, jardines...

Fantástico, ¿no?

Stonehenge and Bath

Sábado por la mañana. Voy en un autocar lleno de chinos. No paran de dar grititos asiáticos, de hablar por teléfono y de comer sushi de supermercado. El calor es aplastante. Intento mirar por la ventana, pero mi compañera de fila cierra la cortinilla para que no entre el sol. Intento dormir, pero el ambiente me lo impide. Después de una hora y media de trayecto llegamos a Stonehenge, que no se yo porqué, pero siempre me había imaginado que estaba en el borde del mar. No, está en una pradera un poco elevada. Al principio depeciona un poco, lo ves más pequeño de lo que uno ha visto en fotos. Cuando escuchas la historia empiezas a comprender que es más grande de lo que se aprecia a simple vista. Tiene un encanto especial.

Después de la visita volvemos al autocar. Vamos en dirección a Bath, una ciudad cerca de la costa oeste de Inglaterra, a unas 2 horas de Londres. La ciudad es un bello ejemplo de estilo Georgiano. El guia nos hace el típico recorrido por los sitios mas importantes y luego ya nos deja tiempo libre para perdernos por las calles de la ciudad. Al final no me da tiempo de entrar en las termas romanas, pero si a visitar los monumentos mas importantes y a callejear.

Desde el inicio del dia se me ha pegado una mujer que habla menos inglés que yo, además es muy extraña. Llega la hora del lunch y como algo con ella. Después, mientras damos una vuelta por allí, voy cavilando como darle esquinazo. Se que está muy mal por mi parte, pero prefiero ir a mi aire que con alguien a quien no comprendo y que solo quiere ver tiendas de comida. Entramos en un gran edificio y mientras se queda mirando no se qué, consigo escabullirme entre la gente. Salgo pitando. Cuando me quedo sola aprovecho para recuperar el tiempo perdido. Me encuentro con un grupillo que ya conocia y me uno a ellos. Así por lo menos nos reimos y charlamos un rato.

Yo que no estoy acostumbrada a excursiones en grupo, me reafirmo en que es una manera fácil de viajar pero muy aburrrida y además tienes que ir con quien te toque ir. Mañana domingo me voy por mi cuenta.
Bueno, aquí unas fotos de la ciudad de Bath.

Oxford. Dia 5

Ya han pasado 5 dias de curso intensivo de inglés. El sol y el calor nos han acompañado toda la semana.Ayer estuvimos de barbacoa con los compañeros de clase. Todo muy inglés, las hamburguesas, salchichas y salsas de los más variopintas.

Estos son mis compañeros, solo faltaba Misaki San ( o algo parecido). Luego, por la tarde y para celebrar mi cumpleaños nos fuimos a un pub inglés al centro de Oxford. Al llegar a casa me habían preparado una tarta y me cantaron el happy birthday to you con el auténtico acento británico.

El curso está siendo lo que iba buscando, muchísima conversación, vocabulario y expresiones de negocio. Creo que nunca había hablado tanto inglés. Hay que reconocer que por la mañana estoy agotada, aunque poco a poco voy soltándome y al cabo de un par de horas ya me siento en plena forma ( después de 2 o 3 cafés es más fácil). Por cierto aquí el café es una aguilla con algo de color y con un gusto, como lo diría yo, gusto a... poso de café. Pero como la alternativa es el té, y para mi es todavía peor, pues sigo tomando ese caldillo.

Semifinales desde...Inglaterra

Hoy he vuelto desde el college a casa caminando, harta de esperar en la parada. He llegado a tiempo de ver y sufrir el partido. Quien me iba a mi a decir que vería la seminifal en casa de unos ingleses que apoyaban también a España. A mi, que nunca me ha importado un pepino en futbol y hoy me tendriais que haber visto... No he abrazado a los ingleses no se porqué.
Estoy por romper mi regla de oro de no hablar ni una palabra de español mientras estoy aquí, y buscar un grupito de españoles para ver el próximo week-end la final contra Holanda.
Mañana me visto de rojo para ir a clase!

48 horas

son las que llevo en esta ciudad. Las construcciones son magníficas. Está lleno de colleges, muy bien conservados, con jardines cuidadísimos. Pero lo que mas sorprende es la gente que inunda las calles todo el dia. Miles de estudiantes se pasen por las calles en cualquier sentido, cientos de bicis, grupos de gente cantando o tocando instrumentos musicales.
Después de la aburrida Bruselas este ambiente es un regalo.
Las clases son muy dinámicas, empezamos a las 9 de la mañana y estamos hasta las 3 de la tarde, incluyendo la pausa para comor, que como es muy corta da para recorrerte los restaurantes mas cercanos con los compañeros, y así de paso seguimos con el inglés.
En mi clase somos 5, todos trabajan y la empresa les está pagando el curso. Algunos vienen por una semana y otros por 6 o mas.
Hoy al volver a casa, como siempre, he querido innovar y probar un nuevo camino, y... me he perdido, he cogido el bus correcto pero en la dirección quivocada y cuando me he querido dar cuenta estaba en una autopista. Ibamos a un pueblo a 20 km de Oxford. Así que me ha tocado bajarme en medio del campo y esperar al bus de vuelta que solo ha tardado 45 minutos.
He llegado a casa echa un trapillo. Menos mal que mirando el partido y charlando con la family hemos pasado un buen rato.
Ahora me voy a dormir...

Oxford. Dia 1

St. Pancras. Llegada a las 10:00. A la salida del Eurostar encontramos a los monitores del stage de Martí. Media hora más tarde se van ya hacia el campamento. Me quedo sola. Tenía previsto coger el bus a Oxford a las 13:00 pensando que estaria con Martí mas rato. Creo que llegaré enseguida a Victoria Coach Sation. Compro un billete de metro "one way", 4 pounds, menudo robo. Empiezo a caminar por pasillos interminables, escaleras infinitas, ascensores...hasta llegar a Victoria Line. Hasta los topes. No hay manera de entrar en el vagón, y menos con el maletón tipo La Piqué que me he llevado. Al siguiente entro, no sin antes pisar un chicle. Levanto el pie para desacerme de el, pero hilillos de asqueroso chew se levantan desde el suelo hasta la suela de mi zapato. Me empujan hacia dentro del vagón. Mi maleta empieza a ser un estorbo. Me pongo en las puertas de enfrente a las que he entrado. Error, esas puertas son las que se abren en la siguiente estación. Me cambio de sitio otra vez. No me lo puedo creer, es aleatorio, en cada parada se abren las puertas de la izquierda o de la derecha en función de una regla incomprensible para mi. Llego al destino y vuelta a empezar con pasillos y escaleras. Ahora tengo que salir del metro y caminar por la calle hasta la estación de buses. Dudo. Decido seguir a rios de gente. Llego a la estación. Hago cola durante más de tres cuartos de hora para comprar el ticket a Oxford. Llego al bus y en ese momento me doy cuenta de que se podía pagar directamente al conductor. Subo. Son las 13:00 h. ¿cómo he podido gastar toda la mañana para algo tan simple?

Me quedo dormida en el trayecto. Cuando llego a Oxford me doy cuenta que no he comid0. Me compro un exquisito y calórico muffin y un cafe latte antes de iniciar la que sería la peor búsqueda del bus que me llevaría a la casa donde me alojo.

Después de saber que bus es, donde se coje, llego allí y resulta que acaba de salir, y sale 1 vez cada 60 minutos.

Me voy a hacer unas fotos por los alrededores.

A las 5 de la tarde llego a la casa y parece que la familia es muy simpática. Me enseñan los alrededores y a las 18:30 me dan de cenar.

Me voy a mirar laa noticias y luego a dormir, que por hoy ya he practicado bastante inglés.

Me voy a Oxford

Con el objetivo de hablar inglés como las locas, me voy tres semanas a Oxford, a un grupo intensivo inglés y reducido de personas. Así no me podré esconder detrás de nadie y no habrá más remedio que participar.

Haré un paréntesis en el blog y pasaré de contar vivencias belgas a contar rarezas anglosajonas.

A ver si lo consigo, que luego en el dia a dia es difícil eso de ponerse a escribir.

Dedicado a los compañeros de BUP de Miguel

Ya que Miguel no os envia fotos, aquí van algunas:
Con pañuelo:

Con barba,

En el trabajo

No es por quejarme

No es por quejarne, pero este calor de Bruselas está acabando conmigo!.

Después de aguantar las temperaturas de Sevilla, los 29 grados de Bruselas deberían parecer una tonteria. Pero no, esto es pegajoso. La sensación cuando caminas por la calle es de fundirte con el asfalto, los pies entran en ebullición.

Pero lo peor de todo este calor es...coger el metro o el tranvia

Aquí el olor en las estaciones, andenes y dentro de los trenes, en pleno invierno, a -4º, es una cosa bastante difícil de soportar. Hay quien dice que esto ocurre porque el metro es muy antiguo. Bueno, pienso yo, también es antiguo el de Madrid, el de Barcelona, o el de Moscú, y no apestan tanto. Pues a lo que iba, en verano, no os podeis imaginar como es entrar en un transporte público en esta ciudad. Yo he dejado pasar un par de tranvías o metros antes de subirme a uno que no fuera abarrotado de gente. Si entras en uno repletito, te arriesgas a tener que dejar de respirar durante 3 minutos antes de medio acostumbrarte al olor. Yo nuncá aguanté debajo del agua más de 1 minuto, así que desde que me subo al metro, respiro profundamente, así, lo peor pasa lo más rápidamente posible.

fin de curso

Por fin he acabado los cursos de idiomas de este año. He sufrido, sí, mucho, sobre todo con el último profe de francés, un hombrecillo impertinente que desde el primer dia me corregía cada letra, de cada palabra de todas las frases que yo decía. Llegó a ser tanta la presión que, como un niño traumatizado, dejé de hablar. Cuando me hacía leer en clase me entraba una mezcla de sofoco y sudor frio, me temblaba la voz, las palabras no salían de mi boca. Me llegó a preguntar si yo sabía leer.

Creia que no lo iba a superar, ¿cómo era posible que antes de empezar ese curso pudiera hablar y luego ya no'

Afortunadamente algo cambió en mi mente unas semanas después. Comidas en francés con amigas, ir al teatro, ...poco a poco recuperé la confianza y en el fondo de mi ser envié a hacer puñetas al profe. Que me diga lo que quiera, yo hablo y si no le gusta como pronuncio la s o la e, que se aguante, que yo no he nacido en París.

Hoy me han dado ya el certificado y la verdad la cosa ha ido bien. Tal vez, hasta tengo que agradecer a ese hombrecillo que me tocara como profesor.

Los dias mas largos

A partir de las cuatro y media de la mañana ya entra luz en la habitación. No hay persianas y las cortinas no impiden que ese rayo de sol que tanto echas de menos en invierno te toque las narices en las madrugadas de verano.

Y a las 11 de la noche todavía no es de noche.

Así que con pocas horas de sueño, aquí estoy, ya que no puedo dormir a ver si aprovecho y estudio para el último examen que me queda.

Fête des voisins

En este pais hace muy poco que han descubierto lo que en España llevamos haciendo toda la vida: "La fiesta de la calle". No hay ciudad o pueblo que no celebre desde tiempos inmemoriables esas reuniones de vecinos. Pueden ser sofisticadas como las fiestas de Gracia en Barcelona o caseras y entrañables como en cualquier pueblo de Andalucia o Castilla, pero en cualquier caso la gente se reune alrededor de una mesa, una o más veces al año.

En Bruselas, este evento empezó hace 7 años, y digo evento porque es una cosa como muy institucional, nada espontáneo. Se celebra un dia del mes de mayo y el objetivo es relacionarse con los vecinos. Esto hay que entenderlo, hay que ponerse en situación. Aquí, apenas te saludan, prácticamente no sabes quien vive a tu lado y mucho menos sus nombres, cuales son sus gustos, en que trabajan... Nada, de los vecinos no sabes absolutamente nada.

Así que una vez al año, intentan hacer lo que nosotros hacemos continuamente: charlar, cotillear, reir, intercambiar recetas de cocina, consejos de como tratar a la suegra o a tu hijo adolescente...., en fin, relacionarnos.

Estaba yo en una tienda de mi barrio cuando entró el ánima mater de este acontecimiento. Me preguntó si yo vivía por allí y ante mi sorpresa me dijo que fuera a la fiesta de la calle. Mira, que me hizo hasta ilusión!.

Convencí a Miguel y a los niños para que me acompañaran, porque la verdad ir sola me daba un poco de corte. Preparé una tortilla de patatas y allí que nos fuimos los cuatro, todos dignos, con la susodicha tortilla en los brazos, como si de un pastel se tratara.

Al doblar la esquina allí estaban ellos, no más de 20 personas y la mitad mirándonos como si fuéramos bichos extraterrestres. En ese momento solo piensas darte media vuelta o pasar de largo como si fueras a otro lugar. Pero no, soportas la presión, respiras hondo e intentando parecer lo más natural del mundo te acercas y dices ¿donde dejo la tortilla?. Un minuto más tarde no quedaba ni rastro de ella. Parece que estos belgas están ansiosos de nuestros productos.

Una vez roto el hielo la cosa fue marchando, se nos iban acercando a preguntarnos de nuestra vida, cuanto tiempo llevábamos en Bruselas, que hacíamos.... Era casi como una de las reuniones en España. Y digo casi porque está lejos de serlo.
En nuestro pais, en estas ocasiones la gente habla a gritos, aquí murmuran. La música es inexistente, casi no beben, no hay niños dando la lata y atiborrándose de todo como posesos, no hay ni gorrones. Ya se sabe que en España en ocasiones como estas, aparecen como por arte de magia todos los abuelos/as del lugar, a ver a la gente y sobre todo a comer. Pues no, aquí no éramos más de 20 y cuando nos fuimos, seguía habiendo el mismo número de personas.

Eso sí, son mucho más "culturales", como entretenimiento super guay, vino un coro a cantar. Cantaron en búlgaro. ¿Porqué? Misterios belgas.

Aquí unas fotos del momento histórico de nuestro primer encuentro vecinal. Fijaros en la cara de Miguel :-).

Château de Grand-Bigard

En estos dias de primavera se abre al público el Chateau de Grand-Bigard y la exposición Floralies.Sobre una extensión de 14 hectáreas, más de un millón de bulbos de flores se plantan a mano. Más de 500 variedades de flores, de las cuales 300 son diferentes tipos de tulipanes.

Hay también un invernadero, con una exposición de arreglos florales y plantas decorativas.

Y claro, también el castillo (siglo XII)

Hallerbos, el bosque azul

A poco más de 15 kilómetros de Bruselas, muy cerca de Halle, hay un bosque de hadas, que todos los abriles muestra unas imágenes como estas.

Los jacintos azules cubren el suelo de este bosque en el que todo parece flotar.

Y además con el encanto añadido de encontrarnos con unos cuantos amigos. Pique-nique incluido.

Flojera literaria

Hace ya mas de un mes que no escribo una palabra.

Digamos que estoy en crisis literaria, no es que no haya hecho nada, no, ni que no haya visto cosas nuevas en esta ciudad, es solo que la pereza de escribir se ha apoderado de mi, de mi mente y de mis manos.

No sabeis lo que cuesta volverse a sentar delante de esta pantalla y "taper" el teclado.

Hoy teníamos previsto ir a Barcelona para disfrutar del dia de Sant Jordi, pero finalmente la escapada ha quedado abortada por las cenizas. La mitad de las componentes del grupo estaban bloqueadas en algún lugar de Europa o tenían que recuperar hijos que habían dejado en España. Vamos a tener que programar otra salida exprés para resarcirnos de esta pequeña pesadilla.

Bruselas está viviendo bajo un anticiclón fantástico, creo que hace un par de semanas que no llueve y que vemos el sol cada dia. La semana pasada aprovechando la situación nos fuimos a ver el museo Magritte y luego a tomarnos unas cervecitas en una terraza. Lo importante era estar ahí, sin mas, solo por el placer de estar.

Hablar inglés

Hoy os voy a contar uno de mis hallazgos en mi pesadilla personal por aprender y hablar de una vez por todas el inglés.

La peluquera de la peluqueria que comenté ya hace unos dias, me dijo que había un lugar donde se podían practicar los idiomas. Busqué en Internet ( yo no se como lo hacíamos para sobrevivir sin este invento hace unos años) y encontré lo que buscaba. Resultó ser un tipo de club en el que sus miembros se reunen una vez por semana, los miércoles de 20:00 a 22:30, y alrededor de diferentes mesas ( una de francés, otra de alemán, otra de ruso.....) se sientan y hablan de lo que se tercie .

Una noche de esas tan frias que se estilan por aquí, me animé y me acerqué a conocer el lugar.

Llego, y me encuentro un gran gimnasio. Me acerco a la cafeteria y pido por el club des Polyglottes. Me dicen que el club se reune en una sala en el segundo piso. Y mientras voy subiendo las escaleras me voy preguntando que es lo que hago yo allí, si no conozco a nadie. En mi ascenso voy adelantando a abuelos y abuelas. ¿Serán todos estos los que van a estas mesas de conversación?

Llego al segundo piso. Una puerta entreabierta. Asomo la cabeza. Un cuarteto de señoras de unos 80 años de edad, repuestísimas ellas, como si fuera domingo de guardar, franquean la entrada. Me miran. Las miro. Tímidamente les digo que vengo a la cosa esta de les tables de conversation.

Me explican, " que como hoy es tu primer dia solo tienes que pagar un euro". Les pago el euro. "Pero si vienes más dias te tienes que hacer del club". Vale. Me lo pensaré. Por mis adentros me digo a mi misma que no.

La curiosidad me pica ¿a ver que es lo que me voy a encontrar dentro?. Sí, efectivamente, todas las mesas llenas de amigos/as de la misma quinta que las guardianas de la entrada.

Me siento en la mesa de inglés, en la esquina más lejana a la entrada. Somos 4, y dos de ellos ingleses ¿qué coj... hacen aquí estos? ¿para que no se les olvide su idioma?

Parece que no, que están esperando que llegue alguien más a la mesa de italiano.

La cosa se va animando, va llegando gente. Todo el mundo llega tarde. Esto yo no lo había previsto. Al poco lo entiendo. Ellos ya han cenado y se van a hacer el resopón al club. En cambio mis tripas crujen. A las 9 de la noche la mesa de inglés es un hervidero de gente de todas las nacionalidades, edades, con intereses más que dispares. Oye, que me va gustando el tema!.

Pues sí. Me he hecho del club y allá que cada miércoles, al llegar saludo a mis octogenarias "cacatuas" y voy a ver que individuos extraños me encuentro y de que hablamos esta vez.

Momentos culturales

La semana pasada fui a ver el espectáculo "Un fou noir au pays des blancs" de Pie Tshibanda. Áltamente recomendable. Es el testimonio de un congoleño llegado a Bélgica y todas sus peripecias en la adaptación en este pais. Contado con humor, ironía y un poco de tristeza, refleja con optimismo como el choque de culturas nos impacta cuando llegamos a un nuevo pais.

Y sin tener comparación con el periplo de esta persona, hay tantas cosas con las que te identificas...

Pie actua por todos los paises de habla francófona, lo podeis seguie en su página web: http://www.tshibanda.be/

Aquí, en una foto de Pie con Katharina, mi profe de francés.

Y esta semana me escapé a ver la obra de teatro "La venganza de Don Mendo" por el grupo español TEATRO BE en la sala bruselense Scarabeus.

Ir al teatro y entenderlo todo ya es una relajación, pero si además ves una obra como esta, la diversión está asegurada.

Circulando por Bruselas

Desde que se ha fundido la nieve, se ve todavía más claro el estado lamentable de las calles de esta ciudad. Conducir por aquí es como estar en una pista de 4x4. Y es que hay tantos baches y tan profundos que se puede ver la antigua calzada romana que había en Bruselas :-).

También puedes entretenerte contando cuantos agujeros puedes evitar desde tu casa hasta tu destino. No es fácil ¿eh?, tan solo girar mi calle te encuentras un panorama como este:

Hace ya unos cuantos años que me saqué el carnet de conducir, entonces apenas habían rotondas, ni en las carreteras ni en las ciudades. Con el tiempo una aprendió que cuando te incorporas a una rotonda tienen preferencia los que ya circulan dentro de ella. Y hasta la fecha esa es una regla universal. La excepción es Bruselas. Aquí hay rotondas en las que la preferencia la tienen los coches que entran en el círculo del "terror". Y ¿porqué digo del terror"?, porque cuando estás dentro no sabes cuando podrás salir, desde todas las calles van entrando coches que se quedan encerrados dentro de la rotonda.

Luego están esas calles de un solo sentido en las que hay un carril bici de dos sentidos, pero tu, que vas en coche no lo sabes, porque la señal que lo indica está para que la vean los que vienen de frente, que claro, solo son los ciclistas. Por eso, cuando te ves a uno en bici que te viene de frente piensas, ¿y ese loco donde va?. Y el ciclista debe pensar: y ese guiri, ¿porqué me hace esa cara?

Otro de los peligros de esta ciudad es girar en una calle por la que pasan los tranvias. ESo da mucho, pero que mucho miedo. Siempre, siempre, siempre, te quedarás atravesado en sus vias. Una vez allí, miras a izquierda y a derecha rezando para que no venga ninguno de ellos, porque aunque se paren, te amenazan con sus pitidos para que te apartes. Pero, ¿ a donde vas a ir si por delante y por detrás te están pasando los coches?. Así que, cuando por fin se te pone el semáforo en verde, tienes un sudor frio en la espalda y el corazón a cien.

Yo no me acabo de acostumbrar.

Visita Spa

Aprovechando la semana de fiesta de Carnaval, nos acercamos a Spa, un pueblo a una hora y media de camino, cerca de Alemania.

Spa es conocido por sus termas y por su circuito de fórmula 1.

Estuvimos en las Thermes de Spa, http://www.thermesdespa.com. Tienen unas piscinas tanto interiores como en el exterior, con agua bien calentita. Cuando sales a las piscinas al aire libre, la sensación es estupenda. Rodeado de nieve y con 2º C, pero no se pasa nada de frio.

Dentro, las piscinas tienen unos chorros de agua increibles. Yo no podía estar debajo de ellos, la corriente me arrastraba... Y también zonas burbujeantes. La sauna, hammams..., tampoco tienen desperdicio.
Después de 3 horas de remojo, fuimos a visitar el pueblo y nos encontramos con la Legend Boucles de Spa 2010. Es un rallye de coches "legendarios". Una vez al año, se reunen en este pueblo y hacen el rallye. Habían coches tan antiguos que lo extraño es que hayan llegado por si solos a la concentración. El ambiente del pueblo era muy animado. Por supuesto no faltaba ni la "barraque à frites".



Es una excursión recomendable para ir y volver en un día y disfrutar de los alrededores de la zona.

Febrero...Primavera

Hoy he tomado esta foto de un ciruelo que tenemos en casa. Para salvarlo de las heladas lo sacamos de la terraza y lo pusimos en un baño que no utilizamos a no ser que tengamos invitados.

¡Para el ciruelo ya ha llegado la primavera!

Febrero...Invierno

Un día cualquiera, en cualquier lugar de Bruselas....

Avenida Molière

Bois de la Cambre

Bois de la Cambre

Tronco atrapado en el hielo

Prohibido patinar sobre el lago

De noche

Peluquerias en Bruselas

Existen por todas las calles, unas pegadas a las otras. Yo creo que es el comercio más abundante en esta ciudad. Cuando vienes de Sevilla, te sorprende que solo veas peluquerias y no encuentres ni una cafetería en condiciones.

Al cabo de unos meses te has acostumbrado, así como al trato que recibes de esos salones de tortura.

Cuando acabas de llegar y no sabes francés, entrar en una peluqueria es una pequeña prueba de supervivencia. ¿ Cómo le cuentas a esas personas que quieres ponerte no se que color y cortarte el pelo desfilado pero que no sean greñas? Lo intentas. Cuando te das cuenta que ni te entienden ni tu a ellos, solo te queda implorar al cielo para que el resultado sea digno y en cualquier caso, pensar que en el peor de los casos, el pelo crecerá.

Como en España, mientras te van lavando la cabeza, resaltan todos tus defectos capilares, que si tienes el pelo reseco, que si se te cae mucho, que si no le pones no se que cosa parecerá un estropajo.... En este momento hay que reconocer que no entenderlos ayuda, sino es muy difícil negarte a comprar todos los líquidos, champús y geles milagrosos que te ofrecen.

Aquí cobran por todo, no pagas lo mismo si te lavan la cabeza una vez o tres. Sí, unode los primeros días en los que entré en una peluquería, no se que me preguntaron, pero las opciones de respuesta eran: 1, 2 ó 3. Yo dije 3, y 3 veces me lavaron la cabeza y 3 veces me cobraron ese servicio.

Aparte está la crema suavizante o mascarilla. Cuando ya has aprendido que mejor que no te la pongan porque casi dobla el precio, es cuando la peluquera se venga de tí, y sin miramiento ninguno te da unos estirones de miedo, para que otra vez te gastes el dinero y para ayudar a la caida precoz de tu cabello. Además así, le compras el brebaje anticalvicie.

Si la pelu es de tipo franquicia con superoferta de martes, miércoles o jueves, la cosa empeora.

Esa era mi idea de estos locales, hasta que ayer me atreví a entrar a una peluqueria que hay a dos pasos de mi casa. Nunca antes había entrado porque me daba un poco de miedo. La decoración es extrafalaria, tienen en el escaparate una cabeza de esas que usan para hacer prácticas de su profesión, a la que le han puesto una sábana y alas. No se si quieren representar a un angelito, pero es como la niña de El Exorcista.

Ayer fui con mis hijos a que les pelaran. La primera sorpresa fue que la dueña es super amable, pacientemente escuchaba como los niños le decían como querían que les cortara el pelo.

Si por fuera la decoración es "bizarre", por dentro lo es aún más. Hay un piano, dos guitarras, una biblioteca, una auténtica biblioteca de libros de todos los géneros, un coche de carrusel para los niños chicos. Música clásica de fondo.

Y cortan bien, no te dan tirones y no es cara.

Además, la peluquera, les enseñó a Martí y a Guillem unas notas de piano y acordes de guitarra.