Fête des voisins

En este pais hace muy poco que han descubierto lo que en España llevamos haciendo toda la vida: "La fiesta de la calle". No hay ciudad o pueblo que no celebre desde tiempos inmemoriables esas reuniones de vecinos. Pueden ser sofisticadas como las fiestas de Gracia en Barcelona o caseras y entrañables como en cualquier pueblo de Andalucia o Castilla, pero en cualquier caso la gente se reune alrededor de una mesa, una o más veces al año.

En Bruselas, este evento empezó hace 7 años, y digo evento porque es una cosa como muy institucional, nada espontáneo. Se celebra un dia del mes de mayo y el objetivo es relacionarse con los vecinos. Esto hay que entenderlo, hay que ponerse en situación. Aquí, apenas te saludan, prácticamente no sabes quien vive a tu lado y mucho menos sus nombres, cuales son sus gustos, en que trabajan... Nada, de los vecinos no sabes absolutamente nada.

Así que una vez al año, intentan hacer lo que nosotros hacemos continuamente: charlar, cotillear, reir, intercambiar recetas de cocina, consejos de como tratar a la suegra o a tu hijo adolescente...., en fin, relacionarnos.

Estaba yo en una tienda de mi barrio cuando entró el ánima mater de este acontecimiento. Me preguntó si yo vivía por allí y ante mi sorpresa me dijo que fuera a la fiesta de la calle. Mira, que me hizo hasta ilusión!.

Convencí a Miguel y a los niños para que me acompañaran, porque la verdad ir sola me daba un poco de corte. Preparé una tortilla de patatas y allí que nos fuimos los cuatro, todos dignos, con la susodicha tortilla en los brazos, como si de un pastel se tratara.

Al doblar la esquina allí estaban ellos, no más de 20 personas y la mitad mirándonos como si fuéramos bichos extraterrestres. En ese momento solo piensas darte media vuelta o pasar de largo como si fueras a otro lugar. Pero no, soportas la presión, respiras hondo e intentando parecer lo más natural del mundo te acercas y dices ¿donde dejo la tortilla?. Un minuto más tarde no quedaba ni rastro de ella. Parece que estos belgas están ansiosos de nuestros productos.

Una vez roto el hielo la cosa fue marchando, se nos iban acercando a preguntarnos de nuestra vida, cuanto tiempo llevábamos en Bruselas, que hacíamos.... Era casi como una de las reuniones en España. Y digo casi porque está lejos de serlo.
En nuestro pais, en estas ocasiones la gente habla a gritos, aquí murmuran. La música es inexistente, casi no beben, no hay niños dando la lata y atiborrándose de todo como posesos, no hay ni gorrones. Ya se sabe que en España en ocasiones como estas, aparecen como por arte de magia todos los abuelos/as del lugar, a ver a la gente y sobre todo a comer. Pues no, aquí no éramos más de 20 y cuando nos fuimos, seguía habiendo el mismo número de personas.

Eso sí, son mucho más "culturales", como entretenimiento super guay, vino un coro a cantar. Cantaron en búlgaro. ¿Porqué? Misterios belgas.

Aquí unas fotos del momento histórico de nuestro primer encuentro vecinal. Fijaros en la cara de Miguel :-).

Peluquerias en Bruselas

Existen por todas las calles, unas pegadas a las otras. Yo creo que es el comercio más abundante en esta ciudad. Cuando vienes de Sevilla, te sorprende que solo veas peluquerias y no encuentres ni una cafetería en condiciones.

Al cabo de unos meses te has acostumbrado, así como al trato que recibes de esos salones de tortura.

Cuando acabas de llegar y no sabes francés, entrar en una peluqueria es una pequeña prueba de supervivencia. ¿ Cómo le cuentas a esas personas que quieres ponerte no se que color y cortarte el pelo desfilado pero que no sean greñas? Lo intentas. Cuando te das cuenta que ni te entienden ni tu a ellos, solo te queda implorar al cielo para que el resultado sea digno y en cualquier caso, pensar que en el peor de los casos, el pelo crecerá.

Como en España, mientras te van lavando la cabeza, resaltan todos tus defectos capilares, que si tienes el pelo reseco, que si se te cae mucho, que si no le pones no se que cosa parecerá un estropajo.... En este momento hay que reconocer que no entenderlos ayuda, sino es muy difícil negarte a comprar todos los líquidos, champús y geles milagrosos que te ofrecen.

Aquí cobran por todo, no pagas lo mismo si te lavan la cabeza una vez o tres. Sí, unode los primeros días en los que entré en una peluquería, no se que me preguntaron, pero las opciones de respuesta eran: 1, 2 ó 3. Yo dije 3, y 3 veces me lavaron la cabeza y 3 veces me cobraron ese servicio.

Aparte está la crema suavizante o mascarilla. Cuando ya has aprendido que mejor que no te la pongan porque casi dobla el precio, es cuando la peluquera se venga de tí, y sin miramiento ninguno te da unos estirones de miedo, para que otra vez te gastes el dinero y para ayudar a la caida precoz de tu cabello. Además así, le compras el brebaje anticalvicie.

Si la pelu es de tipo franquicia con superoferta de martes, miércoles o jueves, la cosa empeora.

Esa era mi idea de estos locales, hasta que ayer me atreví a entrar a una peluqueria que hay a dos pasos de mi casa. Nunca antes había entrado porque me daba un poco de miedo. La decoración es extrafalaria, tienen en el escaparate una cabeza de esas que usan para hacer prácticas de su profesión, a la que le han puesto una sábana y alas. No se si quieren representar a un angelito, pero es como la niña de El Exorcista.

Ayer fui con mis hijos a que les pelaran. La primera sorpresa fue que la dueña es super amable, pacientemente escuchaba como los niños le decían como querían que les cortara el pelo.

Si por fuera la decoración es "bizarre", por dentro lo es aún más. Hay un piano, dos guitarras, una biblioteca, una auténtica biblioteca de libros de todos los géneros, un coche de carrusel para los niños chicos. Música clásica de fondo.

Y cortan bien, no te dan tirones y no es cara.

Además, la peluquera, les enseñó a Martí y a Guillem unas notas de piano y acordes de guitarra.

Quedamos en Châtelain...

... a las 18:00, todos los miércoles, en la parada del vino, al lado de la pescaderia ambulante.
Todo empezó cuando íbamos al mercadillo a comprar frutas o verduras. Entonces vimos que allí había ambiente, ese tipo de ambiente que no es habitual en estas tierras, gente tomando cervezas o una copa de vino, los bares a rebosar, todo el mundo con la sonrisa en la boca y charlando.
Poco a poco y sin saber muy bien como, empezó a ser un lugar de encuentro.
Allí nos reunimos, haga calor ( lo cual no suele suceder) o llueva ( lo que ocurre el 80% de las veces).
Yo creo que los de la paradita ya nos guardan una de esas mesitas enanas de camping que ponen para que la gente deje la copa de vino.
Pero lo nuestro es más profesional. Al principio de ir a Chatelain pedíamos nuestra bebida y "voilá c'était tout". Pero con los dias el carácter español ha ido apareciendo en nosotros y haciendo gala del espíritu del tapeo que llevamos dentro, hemos ido incorporando los productos de la tierra.
Resumiendo, que nos llevamos unas fiambreras con queso manchego hecho daditos ( el queso manchego que nos trajimos en coche desde España), de lonchas de jamón, de aceitunas de todo tipo, de piquitos y regañá (típico de Andalucía).

Brocantes y Braderies

Hace un par de días que parece misión imposible comprar bolsas de basura de las blancas, las que se usan para lo que no es cartón, ni envases. Una amiga me llamó ayer, desesperada, pidiéndome que le dejara una bolsa porque hoy es el dia que pasan por su calle a recogerla. Si no usas las bolsas oficiales, allí, delante de tu puerta se queda el cuerpo del delito hasta dentro de 4 días. Eso con suerte, porque también te pueden dejar una notita con una multa.

Yo creo que en Bélgica 1 ó 2 veces al año, los habitantes de esta ciudad enloquecen y les da por limpiar sus casas todo lo que no lo han hecho en el resto del año. Tiran todo lo que tienen acumulado en sus casas. ¿Será por eso que ha habido rotura de stock de bolsas de basura?.

Pero en el proceso de limpieza de sus casas, descubren objetos que hace años que ocupan espacio , que no sirven para nada, que son feos, que les recurdan a su suegra, que están viejos , que se yo, que en definitiva ya no los quieren. Pero no se que extraña razón hace pensar a los habitantes de esta ciudad, que esos objetos, pueden ser deseados por otras personas.

Pensando, pensando, llego a la conclusión de que este debe ser el origen de lo que aquí llaman Brocante.

Un Brocante de barrio es algo así como un mercadillo donde cualquiera puede poner a la venta lo que sea. Cierran las calles a los coches, se desparraman por el suelo plásticos, mantas, trapos y encima de ellos la gente expone sus pequeños tesoros. Se sientan en el suelo y allí pasan el dia a la espera de que alguien de lascientos de personas que se pasean, compren alguno de sus objetos.

Así es como se ve la cosa:
Y luego están las Braderies, que es algo también muy belga. Se cierra igualmente la calle principal de una zona, pero en este caso, son los comercios los que sacan a la calle lo más cutre de sus tiendas.
Entre los puestos de ropa, zapatos, muebles, salchichones o lo que sea, se instalan tenderetes de bebida, básicamente de caipiriñas, mojitos o en su defecto vino blanco peleón y tenderetes de comida que huelen a cebolla, a aceite de freir patatas o al caldo de los mejillones o escargots ( esto huele a apio).
Parece cutre, bueno, es cutre, pero tiene su encanto.


Existe una web que publica todos los sitios y fechas donde se celebran estas cosas que comento. Os dejo el enlace por si teneis curiosidad y os quereis acercar a verlo en directo.
http://www.quefaire.be/brocantes/

Farmacias de guardia

Es domingo por la mañana, se te ha acabado el medicamento, sales a la calle, vas a la farmacia que conoces y que está más cerca de tu casa. Está cerrada, es normal, aquí, como en el resto del mundo la farmacia más cercana nunca está de guardia.
Te miras el cartelito colgado de la puerta intentando reconocer alguna de las Pharmacies o las calles donde se encuentran, a ver si con un poco de suerte puedo ir dando un paseo.
Sí, ya pareces hasta lugareña y conoces donde está la farmacia más cercana.

Llegas, hay un cartel amarillo en la puerta. No me lo puedo creer! Si quieres que te sirvan lo que sea en un dia de guardia tienes que pagar 4,75€.

Pues yo ya vuelvo mañana y me apunto esta nueva "belgada" descubierta este fin de semana....

BUS 60.

En la parada de bus. Esperando el 60 que va hasta Ambiorix. Cuando llega, el cartel frontal indica que la última parada será en Jordan.

Piensas:"bueno, esa parada me queda a 5 minutos andando de mi destino". Con lo que tardará en llegar el siguiente bus, mejor cojo este.

Te montas, con un poco de suerte te sientas. Eres casi feliz.

Fuera está nevando y sopla un viento que hiela las orejas.

Llegas a Flagey, una plaza enorme, toda de cemento, donde corre el aire a una velocidad de miedo. Ni un árbol.

El autobusero dice no se qué y todo el mundo empieza a bajar del bus.

Me dicen medio en señas que ahí se acaba el trayecto.

Ah no! Eso si que no! desde ahí no son solo 5 minutos andando a mi destino, ya son 20. Y está nevando y hace frio y las calles resbalan.

Y nadie se enfada.

¿Es que no tienen sangre los belgas? Se les habrá helado.

Y yo como ellos, debajo de una marquesina, que se queda pequeña para todo el volumen de humanos que nos hemos congregado allí.

Miramos sin parar hacia la calle por la que tiene que venir el siguiente autobus. Como esperando un milagro.

Sigue nevando, me estoy poniendo empapada.

¡Viene otro 60! Por fin, llevamos 15 minutos en esa parada y ya no puedo más.

Llega el 60

Noooo!!

Se baja todo el mundo. Ese también se para allí.

¿Pero es que estos belgas están locos?

¿Nadie va a decir nada?

Definitivamente... me voy andando.

• Y os aseguro que esto no es puntual.

La Candelaria y los Crêpes

Existe una tradición en Bélgica, que se cebebra hoy dia 2 de febrero, el dia de la Candelaria, justo antes de empezar la Cuaresma.

Se trata de cocinar crêpes en casa. Cada miembro de la familia debe hacer por lo menos una. Se tiene que hacer "saltar la crêpe", dándole la vuelta en el aire. Al mismo tiempo en la otra mano se debe tener una moneda de oro.

Según la tradición esto traerá fortuna.

A falta de moneda de oro, lo hemos hecho con un anillo. Que digo yo que lo mismo valdrá. ¿no?

Hemos seguido la receta, y aquí está la masa antes de empezar el ritual.

Y las fotos, más o menos en el momento cúlmine de lanzar la crèpe por los aires.

Martí dando la vuelta a la crêpe

Guillem en las mismas
Por cierto, nos han salido muy buenas

Normas no escritas

Primera belgada.

El martes pasado, Miguel se preparó para llevar a mis padres y a su madre al aeropuerto. Sale de casa y dice: "Voy a buscar el coche y así aparco enfrente de casa para cargar las maletas". Apareció al cabo de 15 minutos ( tiempo en el que la madre salió 15 veces a ver si venía su hijo), todo sofocado diciendo que no encontraba el coche. En ese momento de estrés, todas las miradas se clavaron en mi. ¿ seguro que hoy no has cogido el coche y lo has dejado por ahí?. Y yo que ya empezaba a dudar. Salí a la calle, y sin la presión psicológica empezamos a rehacer las últimas horas. Fuimos hasta donde en teoria tendría que estar el coche. Nada. ¿nos lo habrán robado?. ¿Y eso como se dice en francés?. A los pocos segundos nos percatamos de la situación. En el trozo de calle donde debería estar el coche, habían colocado unos postes con un aviso de no aparcar.

Estos carteles los ponen continuamente cada vez que hay una mudanza, una obra en la calle, ....

Y nos miramos Miguel y yo, ¡Pero si ayer al mediodia cuando aparcamos no estaba la señal! ¿cuando la han puesto?.

Llamamos a un taxi para llevar a los abuelos al aeropuerto, que ya a esas alturas estaban absolutamente de los nervios.

Y yo mientras tanto, aliviada, pensando que por lo menos no nos lo habian robado.

Esperando al taxi, Miguel se pone a llamar a la policia para explicar la situación y que nos confirmen que tienen ellos el coche. No, nos dicen que no. Horror, lo han robado!

Llega el taxi, Miguel se va con ellos.

Me quedo en casa con los niños, reflexionando. Algo me chirria. Voilà! La matrícula que le hemos dado por teléfono a la policia no era la correcta. Nunca me la acabaré de aprender....
En un acto de heroicidad, me digo yo a mi misma: voy a llamar a la poli para saber si está el coche y así nos quedamos todos más tranquilos. La primera frase la dije en francés. Me entendieron. Me contestaron pero no me enteré de nada, por lo que la siguiente frase fue en inglés. Al final, después de un rato me dijeron que sí, que tenian en coche en no se que sitio que me pareció un insulto. Sonaba algo así como Laputre. Les pedí el teléfono, que me parecia que era más fácil de entender. Acabé despidiéndome en español.

Llamé a Miguel, que estaba en un atascazo y le puse al corriente de las últimas novedades.
A partir de ahí empezaba su andadura para rescatar el coche. Tuvo que ir a tres sitios y regresó después de 4 horas con coche y con 145 euros menos.

Él les explicó que cuando aparcamos el coche el cartelito de las narices no estaba en la calle, y el cachondo del policia le contestó que según las normas no escritas, los vehículos no pueden estar más de 24 horas sin moverse.

La multa

Macetas rotas

Ya me lo temía....

Os había comentado que el tema de tirar la basura es un pelín complicado en este pais.

Este fin de semana nos hemos dedicado a quitar toda la maleza que quedaba en los 20m2 de patio que tenemos en casa.

Habían arañas mastodónticas ( deben crecer con el frio), gusanos largísimos, y otros especímenes de la tierra. Hicimos más de 10 bolsas de basura verde ( la que solo puedes sacar los domingos).

Pero además, encontramos macetas de terracota rotas, que claro, no las puedes poner en las bolsas verdes ni te las puedes comer. Por tanto decidimos meterlas en las bolsas blancas que se supone que sirven para todo lo que no es plásico, ni vidrio, ni papel ni plantas.

Pues parece que lo hemos hecho rematadamente mal.

Esta mañana cuando he vuelto de las clases de francés, allí estaban, las dos bolsas, en la puerta de casa delatándonos. No se las habían llevado los de la basura.

Cómo si de un asesinato se tratara, rápidamente volví a meter las bolsas dentro de casa, mirando alrededor para que nadie se diera cuenta del delito.

Y yo me pregunto ahora, ¿qué hago con esos sacos?. ¿Voy metiendo trozos de escombros en el bolso y los voy dejando caer, así, como por descuido, cuando vaya por la calle?

¿dejo las bolsas en la puerta de otra casa alejada de la mia?....

Creo que vamos a convivir con los dos sacos durante unas semanas, y poco a poco iremos tirando los escombros en la basura y tal vez así nos podremos deshacer de las malditas macetas rotas.

Pequeñas Curiosidades Belgas

Llevamos algo más de un mes aquí y por fin nos han puesto la conexión a Internet .

Con nocturnidad y alevosia he bajado al ordenador a ver si actualizo un poco el blog y pongo las últimas novedades.

Vamos por partes. Cuando vas de turista a una ciudad ¿qué se hace?. Pues pateártela toda, hasta quedar exhausto, para que cuando llegues a España le puedas decir a todo quisqui que has estado en todos los lugares visitables, en todos los restaurantes y lugares de moda.

Cuando vas a una ciudad para quedarte una temporadita ¿qué se hace?. Pues deshacer cajas, despellejarte los dedos montando el armario Homes, el pax Nexus y la estanteria Alve, todo made in Ikea, buscar fideos y caldo de pollo en el supermercado ( todavía no he encontrado), intentar averiguar donde hay una pescaderia que vendan boquerones o algún pescado conocido, apuntarte a clases de francés. En definitiva, que no he ido a la Gran Place, ni al museo de Tin Tin, no me he tomado ni un Gofre, ni comido mules.

Aun así, hay algunas curiosidades belgas, más allá de las turísticas, que hemos empezado a descubrir:

• Cuando sale el sol, los parques se convierten en algo parecido a las playas y la gente va a pasar todo el día tirada en el césped.
Este es el parque de La Cambre. Vale la pena darse un paseillo.


• El 50% de los árboles y farolas tienen carteles de gatos perdidos con largas explicaciones de cómo es el minino y de lo preocupada que está la familia.


• Sólo se puede sacar la basura 2 dias a la semana, en concreto en mi calle, en el barrio de Uccle, ( se pronuncia como se lee, pero como si te tragaras la lengua), se puede los viernes y los martes. El resto de los días ni se te ocurra invitar a amigos a casa, y sino que cada uno que se lleve una bolsita de sus desperdicios.
• Hay gente que pone retrovisores en las ventanas de su casa. ¿qué como es eso? Ahí va una foto. No tengo ni idea del porqué lo hacen.



• No hay tiendas de todo a 100. Aquí lo que prima son las floristerias y las peluquerias. Increible ¿no? En España los días que llueve nadie va a peinarse. Aquí les da absolutamente igual.
• En el metro no hay barreras para que la gente no se cuele. Todo lo contrario, a veces cuesta hasta encontrar donde está el chisme para "picar" el billete.
• A las 6 de la tarde cierran las tiendas. A las 6 de la tarde!!!
• Los coches ceden el paso. Los tranvias ni locos.
• Imposible tomarte un café en condiciones.
• Los croissants ( no se si se escribe así), están buenísimos.