Pesca en Ostende

El despertador sonó a las 4:30 de la madrugada y a las cinco cogimos el coche para llegar a Ostende. En cuanto llegamos al puerto pensé que eso de ir a pescar no lo había pensado demasiado. Un grupo de pescadores, de esos de ron en mano, y aspecto de rudos marineros estaban esperando para embarcar.

Yo, que en la vida he puesto un gusano en un anzuelo ¿qué hacía allí?. Poco después vi a mis compañeros de trabajo, entre ellos a Ana, que daban al entorno un cariz más amable. Compartí taza de café y a los pocos minutos ya me sentía un poco más integrada en el ambiente.

Tras pagar el "kit del pescador", que incluye caña, anzuelos, plomada y gusanos asquerosos, montamos en el barco. Los mejores lugares ya estaban cogidos, luego supe porqué.
Empezó la navegación hacia alta mar, con el mar picado y un frio del carajo. Iba entendiendo porqué todo el mundo iba tan abrigado, y yo, como una novata, con náuticos, sin calcetines y unos pantalones tipo pirata, que me dejaban los tobillos totalmente al aire. Y yo que pensaba que podría tomar el sol!.

Guillem y amigos de la Reper en plena navegación

Paramos después de un rato de navegación y empezó la pesca. Tras media hora infructuosa, levantaron anclas y fueron a buscar un lugar donde hubiera algún pescaito, porque la cosa no se estaba dando muy bien.

La siguiente fue la buena. Todo el mundo pescaba menos nosotros. Estábamos en la parte mala del barco, allí donde todos los anzuelos se enredaban con los anzuelos de las cañas del vecino. Éramos demasiadas personas y todas ansiosas por capturar algún pez. Al cabo de unas horas, algunos empezaron a dejar espacio libre, o ya habían pescado lo suyo o tenían hambre. Bueno, por la razón que fuera, ahora ya los sedales no se enredaban y allí empezó nuestro momento.

Aquí está Guillem, por quien nos aventuramos en esta travesía, mostrando alguna de sus capturas. Hoy hemos comido lenguados frescos.

Hizo todos los climas de este pais; llovió, salió el sol, hizo viento, calma chicha... Pasamos un dia estupendo con los amigos; comimos tortilla de patatas, pipas churruca... Y todo sin marearnos.

Con Emilio y Guillem (foto de Ana Fernandez)

Ana, Lorenzo, Emilio, Isaac, Yo y Guillem (Foto de Ana Fernández)

Tenemos que repetir en otoño, en la temporada del bacalao. ¿Quién se apunta?

Felices Fiestas

A ver si en enero retomo el tema del blog.... de momento, a todos los que por azar den con este sitio y sobre todos los amigos y familia os deseo

Feliz año 2011!

2º domingo, en Oxford

Junto con una nueva amiga italiana, hoy he visitado el museo de Ashmolean. Fue el primer museo público británico. Hace un recorrido desde las primeras civilizaciones hasta la actualidad. Hemos estado un par de horas, suficiente para mi, que los museos me acaban siempre agobiando.
Después de un paseo y un helado, hemos entrado en Christ Church Cathedral, que es también un college. Es sobre todo conocida porque inspiró a Lewis Carroll en la creación de su novela Alicia en el pais de las maravilla y también porque en el Dining-Hall del college se rodó la película Harry Potter.

Este es el salón-comedor.

Aquí, una vista del college con el guardián, no se si se aprecia, pero va vestido con bombín.

Después me quedé al Eveningsong, que yo creia que era solo un coro, pero no, es toda una misa en la que la mayor parte está cantada. Yo creo que debia sonar mejor de lo que a mi me ha parecido. Me he sentado justo al lado del coro, y justo al lado del que cantaba más fuerte, así que prácticamente solo le escuchaba a él. Es curioso porque te sientan en unos bancos de madera muy antiguos. Bueno, no lo se explicar muy bien. Mejor una foto.

Segunda semana

Ya han pasado dos semanas de clases intensas, ya no me pierdo en la ciudad, y empiezo a adaptarme a este estilo de vida.

Prácticamente me paso todo el dia en el cole, porque entre clases, la comida, charlar con los compañeros, ejercicios de listening... se nos hacen casi las 5 ó las 6 de la tarde.

Ayer fuimos a hacer un recorrido de pubs al estilo inglés. Empiezan a eso de las 6 y media de la tarde y se trata de ir de pub en pub. Yo me uní al grupo después de cenar, mas o menos a las 7 y media de la tarde, y estuve con los amigos hasta las 10 de la noche mas o menos. Me dio tiempo a 3 pubs y a medida que van pasando las horas, notas como tu inglés mejora en proporción a al número de cervezas que tomas, hasta un límite, a partir del cual la capacidad de comunicación cae en picado. Yo no se como aguantaron hasta la 1 ó las 2 de la noche varios de los del grupo.

Hoy hemos ido a visitar Magdalen College, uno de los mas antiguos y grandes de Oxford. Se estaba celebrando una boda en uno de los jardines, iban vestidas como la reina de Inglaterra. Todo muy inglés. Los diferentes edificios del rexinto son del siglo XV, y son impresionantes.

Dormir o no dormir.

Una de las cosas que mas me cuesta en estos dias es estar en casa de otra familia. Son muy amables y simpáticos, si, pero hay dias que no les entiendo nada, sobre todo a él, que habla un profundo inglés, contrae todas las palabras. Hay momentos que es realmente difícil comunicarse.

Lo que peor llevo es estar en mi habitación, es un minúsculo espacio de no más de 5 metros cuadrados. Es bonita y acogedora, pero no tengo ni una mesa para estudiar ni una silla donde sentarme, así que o me siento en la cama o en el suelo.

Yo, que sufro insomnio perpetuo, estoy experimentando lo que es dormir mucho menos de lo que se necesita. De media, unas 4 horas. Yo al pricipio estaba hasta extrañada del porqué me despertaba tan pronto, estando cansada como estoy al acabar el dia. Hasta que descubrí que no duermo por culpa de los muelles. Sí, los muelles del colchón se me clavan, sobre todo en la espalda.

He probado dormir en el suelo, pero no quepo, es tan pequeña la habitación que si me tiendo encima de la moqueta no puedo estirar las piernas.

Probé quitar el colchón y dormir encima de la estructura de la cama, pero la cosa era todavía peor. Hace dos dias que he encontrado la solución, me meto dentro de la funda del nórdico, de manera que el nórdico queda debajo de mi, y me tapo con la parte de arriba de la funda. Vamos, como si fuera un saco de dormir. A veces paso un poco de frio, pero es preferible a levantarle machacado.

I miss my bed.

Palacio de Blenheim

En este palacio es el hogar, dulce hogar, del Duque y la Duquesa de Marlbotoug, que la verdad, no tengo ni idea de quienes son. Parece que el palacio es de la familia de los Spencer, si los de la Diana de Gales, y también fue la cuna de Churchil.

Pues bien, el palacio se encuentra a 20 minutos de mi casa en Oxford y allí que me fui el domingo.

Desde que llegaa a la verja de entrada de los jardines hasta que entras en el palacio, puede haber mas de medio kilómetro y a partir de allí, el terreno de esta familia es de 800 hectáreas, con lagos, cascadas, jardines...

Fantástico, ¿no?

Stonehenge and Bath

Sábado por la mañana. Voy en un autocar lleno de chinos. No paran de dar grititos asiáticos, de hablar por teléfono y de comer sushi de supermercado. El calor es aplastante. Intento mirar por la ventana, pero mi compañera de fila cierra la cortinilla para que no entre el sol. Intento dormir, pero el ambiente me lo impide. Después de una hora y media de trayecto llegamos a Stonehenge, que no se yo porqué, pero siempre me había imaginado que estaba en el borde del mar. No, está en una pradera un poco elevada. Al principio depeciona un poco, lo ves más pequeño de lo que uno ha visto en fotos. Cuando escuchas la historia empiezas a comprender que es más grande de lo que se aprecia a simple vista. Tiene un encanto especial.

Después de la visita volvemos al autocar. Vamos en dirección a Bath, una ciudad cerca de la costa oeste de Inglaterra, a unas 2 horas de Londres. La ciudad es un bello ejemplo de estilo Georgiano. El guia nos hace el típico recorrido por los sitios mas importantes y luego ya nos deja tiempo libre para perdernos por las calles de la ciudad. Al final no me da tiempo de entrar en las termas romanas, pero si a visitar los monumentos mas importantes y a callejear.

Desde el inicio del dia se me ha pegado una mujer que habla menos inglés que yo, además es muy extraña. Llega la hora del lunch y como algo con ella. Después, mientras damos una vuelta por allí, voy cavilando como darle esquinazo. Se que está muy mal por mi parte, pero prefiero ir a mi aire que con alguien a quien no comprendo y que solo quiere ver tiendas de comida. Entramos en un gran edificio y mientras se queda mirando no se qué, consigo escabullirme entre la gente. Salgo pitando. Cuando me quedo sola aprovecho para recuperar el tiempo perdido. Me encuentro con un grupillo que ya conocia y me uno a ellos. Así por lo menos nos reimos y charlamos un rato.

Yo que no estoy acostumbrada a excursiones en grupo, me reafirmo en que es una manera fácil de viajar pero muy aburrrida y además tienes que ir con quien te toque ir. Mañana domingo me voy por mi cuenta.
Bueno, aquí unas fotos de la ciudad de Bath.

Oxford. Dia 5

Ya han pasado 5 dias de curso intensivo de inglés. El sol y el calor nos han acompañado toda la semana.Ayer estuvimos de barbacoa con los compañeros de clase. Todo muy inglés, las hamburguesas, salchichas y salsas de los más variopintas.

Estos son mis compañeros, solo faltaba Misaki San ( o algo parecido). Luego, por la tarde y para celebrar mi cumpleaños nos fuimos a un pub inglés al centro de Oxford. Al llegar a casa me habían preparado una tarta y me cantaron el happy birthday to you con el auténtico acento británico.

El curso está siendo lo que iba buscando, muchísima conversación, vocabulario y expresiones de negocio. Creo que nunca había hablado tanto inglés. Hay que reconocer que por la mañana estoy agotada, aunque poco a poco voy soltándome y al cabo de un par de horas ya me siento en plena forma ( después de 2 o 3 cafés es más fácil). Por cierto aquí el café es una aguilla con algo de color y con un gusto, como lo diría yo, gusto a... poso de café. Pero como la alternativa es el té, y para mi es todavía peor, pues sigo tomando ese caldillo.

Semifinales desde...Inglaterra

Hoy he vuelto desde el college a casa caminando, harta de esperar en la parada. He llegado a tiempo de ver y sufrir el partido. Quien me iba a mi a decir que vería la seminifal en casa de unos ingleses que apoyaban también a España. A mi, que nunca me ha importado un pepino en futbol y hoy me tendriais que haber visto... No he abrazado a los ingleses no se porqué.
Estoy por romper mi regla de oro de no hablar ni una palabra de español mientras estoy aquí, y buscar un grupito de españoles para ver el próximo week-end la final contra Holanda.
Mañana me visto de rojo para ir a clase!

48 horas

son las que llevo en esta ciudad. Las construcciones son magníficas. Está lleno de colleges, muy bien conservados, con jardines cuidadísimos. Pero lo que mas sorprende es la gente que inunda las calles todo el dia. Miles de estudiantes se pasen por las calles en cualquier sentido, cientos de bicis, grupos de gente cantando o tocando instrumentos musicales.
Después de la aburrida Bruselas este ambiente es un regalo.
Las clases son muy dinámicas, empezamos a las 9 de la mañana y estamos hasta las 3 de la tarde, incluyendo la pausa para comor, que como es muy corta da para recorrerte los restaurantes mas cercanos con los compañeros, y así de paso seguimos con el inglés.
En mi clase somos 5, todos trabajan y la empresa les está pagando el curso. Algunos vienen por una semana y otros por 6 o mas.
Hoy al volver a casa, como siempre, he querido innovar y probar un nuevo camino, y... me he perdido, he cogido el bus correcto pero en la dirección quivocada y cuando me he querido dar cuenta estaba en una autopista. Ibamos a un pueblo a 20 km de Oxford. Así que me ha tocado bajarme en medio del campo y esperar al bus de vuelta que solo ha tardado 45 minutos.
He llegado a casa echa un trapillo. Menos mal que mirando el partido y charlando con la family hemos pasado un buen rato.
Ahora me voy a dormir...

Oxford. Dia 1

St. Pancras. Llegada a las 10:00. A la salida del Eurostar encontramos a los monitores del stage de Martí. Media hora más tarde se van ya hacia el campamento. Me quedo sola. Tenía previsto coger el bus a Oxford a las 13:00 pensando que estaria con Martí mas rato. Creo que llegaré enseguida a Victoria Coach Sation. Compro un billete de metro "one way", 4 pounds, menudo robo. Empiezo a caminar por pasillos interminables, escaleras infinitas, ascensores...hasta llegar a Victoria Line. Hasta los topes. No hay manera de entrar en el vagón, y menos con el maletón tipo La Piqué que me he llevado. Al siguiente entro, no sin antes pisar un chicle. Levanto el pie para desacerme de el, pero hilillos de asqueroso chew se levantan desde el suelo hasta la suela de mi zapato. Me empujan hacia dentro del vagón. Mi maleta empieza a ser un estorbo. Me pongo en las puertas de enfrente a las que he entrado. Error, esas puertas son las que se abren en la siguiente estación. Me cambio de sitio otra vez. No me lo puedo creer, es aleatorio, en cada parada se abren las puertas de la izquierda o de la derecha en función de una regla incomprensible para mi. Llego al destino y vuelta a empezar con pasillos y escaleras. Ahora tengo que salir del metro y caminar por la calle hasta la estación de buses. Dudo. Decido seguir a rios de gente. Llego a la estación. Hago cola durante más de tres cuartos de hora para comprar el ticket a Oxford. Llego al bus y en ese momento me doy cuenta de que se podía pagar directamente al conductor. Subo. Son las 13:00 h. ¿cómo he podido gastar toda la mañana para algo tan simple?

Me quedo dormida en el trayecto. Cuando llego a Oxford me doy cuenta que no he comid0. Me compro un exquisito y calórico muffin y un cafe latte antes de iniciar la que sería la peor búsqueda del bus que me llevaría a la casa donde me alojo.

Después de saber que bus es, donde se coje, llego allí y resulta que acaba de salir, y sale 1 vez cada 60 minutos.

Me voy a hacer unas fotos por los alrededores.

A las 5 de la tarde llego a la casa y parece que la familia es muy simpática. Me enseñan los alrededores y a las 18:30 me dan de cenar.

Me voy a mirar laa noticias y luego a dormir, que por hoy ya he practicado bastante inglés.

Me voy a Oxford

Con el objetivo de hablar inglés como las locas, me voy tres semanas a Oxford, a un grupo intensivo inglés y reducido de personas. Así no me podré esconder detrás de nadie y no habrá más remedio que participar.

Haré un paréntesis en el blog y pasaré de contar vivencias belgas a contar rarezas anglosajonas.

A ver si lo consigo, que luego en el dia a dia es difícil eso de ponerse a escribir.

Dedicado a los compañeros de BUP de Miguel

Ya que Miguel no os envia fotos, aquí van algunas:
Con pañuelo:

Con barba,

En el trabajo

No es por quejarme

No es por quejarne, pero este calor de Bruselas está acabando conmigo!.

Después de aguantar las temperaturas de Sevilla, los 29 grados de Bruselas deberían parecer una tonteria. Pero no, esto es pegajoso. La sensación cuando caminas por la calle es de fundirte con el asfalto, los pies entran en ebullición.

Pero lo peor de todo este calor es...coger el metro o el tranvia

Aquí el olor en las estaciones, andenes y dentro de los trenes, en pleno invierno, a -4º, es una cosa bastante difícil de soportar. Hay quien dice que esto ocurre porque el metro es muy antiguo. Bueno, pienso yo, también es antiguo el de Madrid, el de Barcelona, o el de Moscú, y no apestan tanto. Pues a lo que iba, en verano, no os podeis imaginar como es entrar en un transporte público en esta ciudad. Yo he dejado pasar un par de tranvías o metros antes de subirme a uno que no fuera abarrotado de gente. Si entras en uno repletito, te arriesgas a tener que dejar de respirar durante 3 minutos antes de medio acostumbrarte al olor. Yo nuncá aguanté debajo del agua más de 1 minuto, así que desde que me subo al metro, respiro profundamente, así, lo peor pasa lo más rápidamente posible.

fin de curso

Por fin he acabado los cursos de idiomas de este año. He sufrido, sí, mucho, sobre todo con el último profe de francés, un hombrecillo impertinente que desde el primer dia me corregía cada letra, de cada palabra de todas las frases que yo decía. Llegó a ser tanta la presión que, como un niño traumatizado, dejé de hablar. Cuando me hacía leer en clase me entraba una mezcla de sofoco y sudor frio, me temblaba la voz, las palabras no salían de mi boca. Me llegó a preguntar si yo sabía leer.

Creia que no lo iba a superar, ¿cómo era posible que antes de empezar ese curso pudiera hablar y luego ya no'

Afortunadamente algo cambió en mi mente unas semanas después. Comidas en francés con amigas, ir al teatro, ...poco a poco recuperé la confianza y en el fondo de mi ser envié a hacer puñetas al profe. Que me diga lo que quiera, yo hablo y si no le gusta como pronuncio la s o la e, que se aguante, que yo no he nacido en París.

Hoy me han dado ya el certificado y la verdad la cosa ha ido bien. Tal vez, hasta tengo que agradecer a ese hombrecillo que me tocara como profesor.

Los dias mas largos

A partir de las cuatro y media de la mañana ya entra luz en la habitación. No hay persianas y las cortinas no impiden que ese rayo de sol que tanto echas de menos en invierno te toque las narices en las madrugadas de verano.

Y a las 11 de la noche todavía no es de noche.

Así que con pocas horas de sueño, aquí estoy, ya que no puedo dormir a ver si aprovecho y estudio para el último examen que me queda.

Fête des voisins

En este pais hace muy poco que han descubierto lo que en España llevamos haciendo toda la vida: "La fiesta de la calle". No hay ciudad o pueblo que no celebre desde tiempos inmemoriables esas reuniones de vecinos. Pueden ser sofisticadas como las fiestas de Gracia en Barcelona o caseras y entrañables como en cualquier pueblo de Andalucia o Castilla, pero en cualquier caso la gente se reune alrededor de una mesa, una o más veces al año.

En Bruselas, este evento empezó hace 7 años, y digo evento porque es una cosa como muy institucional, nada espontáneo. Se celebra un dia del mes de mayo y el objetivo es relacionarse con los vecinos. Esto hay que entenderlo, hay que ponerse en situación. Aquí, apenas te saludan, prácticamente no sabes quien vive a tu lado y mucho menos sus nombres, cuales son sus gustos, en que trabajan... Nada, de los vecinos no sabes absolutamente nada.

Así que una vez al año, intentan hacer lo que nosotros hacemos continuamente: charlar, cotillear, reir, intercambiar recetas de cocina, consejos de como tratar a la suegra o a tu hijo adolescente...., en fin, relacionarnos.

Estaba yo en una tienda de mi barrio cuando entró el ánima mater de este acontecimiento. Me preguntó si yo vivía por allí y ante mi sorpresa me dijo que fuera a la fiesta de la calle. Mira, que me hizo hasta ilusión!.

Convencí a Miguel y a los niños para que me acompañaran, porque la verdad ir sola me daba un poco de corte. Preparé una tortilla de patatas y allí que nos fuimos los cuatro, todos dignos, con la susodicha tortilla en los brazos, como si de un pastel se tratara.

Al doblar la esquina allí estaban ellos, no más de 20 personas y la mitad mirándonos como si fuéramos bichos extraterrestres. En ese momento solo piensas darte media vuelta o pasar de largo como si fueras a otro lugar. Pero no, soportas la presión, respiras hondo e intentando parecer lo más natural del mundo te acercas y dices ¿donde dejo la tortilla?. Un minuto más tarde no quedaba ni rastro de ella. Parece que estos belgas están ansiosos de nuestros productos.

Una vez roto el hielo la cosa fue marchando, se nos iban acercando a preguntarnos de nuestra vida, cuanto tiempo llevábamos en Bruselas, que hacíamos.... Era casi como una de las reuniones en España. Y digo casi porque está lejos de serlo.
En nuestro pais, en estas ocasiones la gente habla a gritos, aquí murmuran. La música es inexistente, casi no beben, no hay niños dando la lata y atiborrándose de todo como posesos, no hay ni gorrones. Ya se sabe que en España en ocasiones como estas, aparecen como por arte de magia todos los abuelos/as del lugar, a ver a la gente y sobre todo a comer. Pues no, aquí no éramos más de 20 y cuando nos fuimos, seguía habiendo el mismo número de personas.

Eso sí, son mucho más "culturales", como entretenimiento super guay, vino un coro a cantar. Cantaron en búlgaro. ¿Porqué? Misterios belgas.

Aquí unas fotos del momento histórico de nuestro primer encuentro vecinal. Fijaros en la cara de Miguel :-).

Château de Grand-Bigard

En estos dias de primavera se abre al público el Chateau de Grand-Bigard y la exposición Floralies.Sobre una extensión de 14 hectáreas, más de un millón de bulbos de flores se plantan a mano. Más de 500 variedades de flores, de las cuales 300 son diferentes tipos de tulipanes.

Hay también un invernadero, con una exposición de arreglos florales y plantas decorativas.

Y claro, también el castillo (siglo XII)

Hallerbos, el bosque azul

A poco más de 15 kilómetros de Bruselas, muy cerca de Halle, hay un bosque de hadas, que todos los abriles muestra unas imágenes como estas.

Los jacintos azules cubren el suelo de este bosque en el que todo parece flotar.

Y además con el encanto añadido de encontrarnos con unos cuantos amigos. Pique-nique incluido.

Flojera literaria

Hace ya mas de un mes que no escribo una palabra.

Digamos que estoy en crisis literaria, no es que no haya hecho nada, no, ni que no haya visto cosas nuevas en esta ciudad, es solo que la pereza de escribir se ha apoderado de mi, de mi mente y de mis manos.

No sabeis lo que cuesta volverse a sentar delante de esta pantalla y "taper" el teclado.

Hoy teníamos previsto ir a Barcelona para disfrutar del dia de Sant Jordi, pero finalmente la escapada ha quedado abortada por las cenizas. La mitad de las componentes del grupo estaban bloqueadas en algún lugar de Europa o tenían que recuperar hijos que habían dejado en España. Vamos a tener que programar otra salida exprés para resarcirnos de esta pequeña pesadilla.

Bruselas está viviendo bajo un anticiclón fantástico, creo que hace un par de semanas que no llueve y que vemos el sol cada dia. La semana pasada aprovechando la situación nos fuimos a ver el museo Magritte y luego a tomarnos unas cervecitas en una terraza. Lo importante era estar ahí, sin mas, solo por el placer de estar.