Calçotada

Es una de esas cosas típicas que se hacen en Cataluña antes de la primavera.

Viene a ser como una barbacoa pero se hace con calçots que son un tipo de cebolla tierna que se cultiva sobre todo en el sur de Cataluña y en La Franja.

Se ponen directamente en la brasa con fuego vivo hasta que quedan casi achicharrados. Para comerlos se tiene que estirar de la parte exterior, la que está quemada, y así queda el calçot dispuesto a ser mojado en salsa salvitxada, parecida al romesco.

Aprovechando nuestras vacaciones en Barcelona, hicimos una gran calçotada con la familia.

Y ya se sabe, mientras unos se ahuman....

otros animan desde la barrera,

y otros hacemos ver que hacemos.

Y después, a comer!!!!!

Mi primera clase de cocina en francés

Nunca se me ha dado muy bien lo de la cocina, el problema es que soy muy perezosa para eso de meterme entre cazuelas. Si algo lo puedes hacer hervido o a la plancha, ¿para qué complicarse la existencia?. Hagas lo que hagas, en 10 minutos desaparecerá de la mesa.

A pesar de eso, desde que supe que me venia aquí, me propuse dedicar un poco de tiempo a la cocina y aprender recetas de otros lugares.

Hoy ha sido mi bautizo.

He ido a un curso de cocina que está montado para gente que no domina el idioma, y así, mientras preparas coles de bruselas o lo que se tercie, puedes practicar el francés.

Hoy nos han enseñado las recetas:

• Bavarois d'avocat au saumon
• Coquelets en croûte

Después de preparar y cocinar el menú, nos hemos sentado a la mesa y tan rícamente, nos lo hemos comido. Y durante todo ese proceso vas charlando de cualquier cosa.

Hoy en el curso eramos dos francesas, una belga, una japonesa, una sudafricana, mi amiga Ana y yo. Un cocktel curioso pero interesante, donde nos hemos contado lo que se cocina en los diferentes paises, las costumbres, desde cuando estamos cada una de nosotras en Bruselas....

Hay que reconocer que me lo he pasado bien, he puesto a prueba mi francés y he aprendido un par de platos, aunque conociéndome, no se si nunca los volveré a hacer.

Fin de semana en Londres

¡Qué cerca está de Bruselas!.

Desde la estación de Midi en Bruselas a la estación St Pancras en Londres hay solo 2 horas de trayecto. Pasas por el tunel de la Mancha sin apenas enterarte y al cabo de un ratito apareces en esa gran ciudad.

Hacia años ( unos 12) que no la visitaba y me volvió a sorprender.

La cantidad de gente que hay por la calle a cualquier hora, la mezcla de todo, el trajín, las tiendas, tantísimas tiendas, abiertas más allá de las 6 de la tarde y con unos escaparates espectaculares.

Los metros clavados en la tierra a gran profundidad. Vaya! y su precio: 4 libras el trayecto simple.

Visitamos un montón de cosas, Tower of London,The Tower Bridge ,St Paul's Cathedral,HMS Belfast, Museo Británico...

Tendremos que repetir, han quedado tantas cosas por ver..

Visita a Ostende

Ostende es un pueblo al norte de Bruselas, con una enorme playa que me recordó a las de Cádiz. Parece increible, ¿no?. Pues el aire de este paraje es similar, grandes dunas en la costa, playas muy anchas y edificios altos que dan al paseo.

Hay también una zona protegida donde la fauna y flora es específica.

Las fotos no le hacen justicia porque como es habitual el dia era gris, con mucho viento y hacia un frio que pelaba.

Ah! y lo que no tiene que envidiar al Puerto de Santa Maria es el marisco y el pescaito frito. Mirar que es lo que toman por aquí.

Ponen a secar al aire unos pescados (una especie de gallo), que antes los han salado. La gente se los come por la calle cogiendo pedacitos de esa mojama. Y las tarrinas esas tan coloristas están hechas de gambas y algo así como los palitos de cangrejo, con ensalada y un montonazo de mayonesa.

En las playas tienen extraños carteles

¿querrá decir que los Belgas no se pueden bañar?

Y en el pueblo, unos contenedores que para echar la basura tienes que primero pagar!...

BUS 60.

En la parada de bus. Esperando el 60 que va hasta Ambiorix. Cuando llega, el cartel frontal indica que la última parada será en Jordan.

Piensas:"bueno, esa parada me queda a 5 minutos andando de mi destino". Con lo que tardará en llegar el siguiente bus, mejor cojo este.

Te montas, con un poco de suerte te sientas. Eres casi feliz.

Fuera está nevando y sopla un viento que hiela las orejas.

Llegas a Flagey, una plaza enorme, toda de cemento, donde corre el aire a una velocidad de miedo. Ni un árbol.

El autobusero dice no se qué y todo el mundo empieza a bajar del bus.

Me dicen medio en señas que ahí se acaba el trayecto.

Ah no! Eso si que no! desde ahí no son solo 5 minutos andando a mi destino, ya son 20. Y está nevando y hace frio y las calles resbalan.

Y nadie se enfada.

¿Es que no tienen sangre los belgas? Se les habrá helado.

Y yo como ellos, debajo de una marquesina, que se queda pequeña para todo el volumen de humanos que nos hemos congregado allí.

Miramos sin parar hacia la calle por la que tiene que venir el siguiente autobus. Como esperando un milagro.

Sigue nevando, me estoy poniendo empapada.

¡Viene otro 60! Por fin, llevamos 15 minutos en esa parada y ya no puedo más.

Llega el 60

Noooo!!

Se baja todo el mundo. Ese también se para allí.

¿Pero es que estos belgas están locos?

¿Nadie va a decir nada?

Definitivamente... me voy andando.

• Y os aseguro que esto no es puntual.

Haciendo Puzzles

Después de 2 meses... Ya lo hemos terminado.

La evolución:

Hay una diferencia exponencial en el tiempo dedicado a hacer un puzzle de 2.000 piezas como este y el anterior que hicimos de 4.000.

También es cierto que el anterior sufrió 3 ó 4 traslados de vivienda. En total tardamos más de 14 años en hacerlo, lo desmontamos un par de veces a medio hacer. En la última llegamos a numerar las piezas que habíamos conseguido encajar. El puzzle durmió en la caja durante años. Finalmente en 2007 lo acabamos.

La Candelaria y los Crêpes

Existe una tradición en Bélgica, que se cebebra hoy dia 2 de febrero, el dia de la Candelaria, justo antes de empezar la Cuaresma.

Se trata de cocinar crêpes en casa. Cada miembro de la familia debe hacer por lo menos una. Se tiene que hacer "saltar la crêpe", dándole la vuelta en el aire. Al mismo tiempo en la otra mano se debe tener una moneda de oro.

Según la tradición esto traerá fortuna.

A falta de moneda de oro, lo hemos hecho con un anillo. Que digo yo que lo mismo valdrá. ¿no?

Hemos seguido la receta, y aquí está la masa antes de empezar el ritual.

Y las fotos, más o menos en el momento cúlmine de lanzar la crèpe por los aires.

Martí dando la vuelta a la crêpe

Guillem en las mismas
Por cierto, nos han salido muy buenas

Antinavidad

Una vez al año, celebramos la Antinavidad con los amigos de Barcelona.

No se recuerda muy bien cuando fue la primera vez que la hicimos, pero calculo que no tendrá menos de 15 años de historia.

Todo empezó con el típico regalo del amigo, hasta que debido a la idiosincracia del grupo la cosa tomó un giro.

¿Cómo se participa en la Antinavidad?.Reglas:

1. Cada persona que va a la fiesta lleva un regalo. El regalo puede ser cualquier cosa, desde algo que te guste a algo que tengas en casa y del que quieras deshacerte.
2. Los regalos se ponen en el centro del salón
3. Se hacen papelitos con los números de personas que están en la fiesta. Este año 21 adultos.
4. Al azar coges uno de los papeles. La mayor fortuna es que te salga el último.
5. El que tiene el número 1 coge uno de los regalos. No vale tocarlos, solo puedes decidirte por el aspecto del envoltorio. Y os aseguro que no sirve para nada. Una vez lo has abierto pasa a ser de tu propiedad. De momento.
6. Los siguientes participantes tienen 2 dos opciones:

• Coger uno de los paquetes que están por abrir .....ó


• Robarle el regalo al que ya lo ha abierto. En ese caso al que le han quitado el regalo puede seguir robando o coger uno de los envueltos

Lo mismo puede hacer el siguiente, y el siguiente......, hasta llegar al último de los participantes.

Hay solo una norma, un regalo no se puede robar más de una vez por turno. ( Sino, no se acabaría nunca).

Y una recomendación: Hacer este juego con gente que no se vaya a ofender si le coges el regalo que tiene entre manos. El objetivo es echar un buen rato.

¿Qué hay que hacer si te toca una birria de regalo?. Publicidad!. Vale todo. Buscar usos alterntivos del producto, gritar que es el mejor regalo de la historia, embelesar a cualquiera.

¿Que hay que hacer si te toca uno que te gusta?. Antipublicidad! No enseñarlo mucho, decir que ocupa mucho en casa y es un trasto, que quien lo ha traido lo ha comprado en los chinos.

Fotos de la cena previa

De izqda a derecha, de arriba a abajo: MªÁngeles, Sara, yo, Pili, Marga, Mari, Marián, Lidia.

En casa de Marga en el momento previo a los regalos

Foto de Miguel cuando le tocó el bolso y de Abel con la bota.

Vilassar de Mar sin playa

Estas navidades en Barcelona hemos vivido un buen temporal de mar. Las playas han quedado arrasadas por las olas.

En la costa del Maresme, cada año se pierde mucha playa, pero esta vez ha sido especialmente duro, con fuerte oleaje que se ha tragado la costa.

Entre comida y comida me acerqué a la playa, cámara en mano.

Por estas escaleras se baja a la playa, que ha desaparecido. Solo quedan rocas.

Hasta en el paseo se nota que la fuerza del mar ha hecho estragos

De vuelta y a -7ºC

Ya hemos vuelto a Bruselas después de las vacaciones de Navidad.
Al aterrizar el piloto nos informa que ha nevado toda la noche y que la temperatura es de -7º.
Me he hundido en el asiento del avión, haciéndome a la idea.

Todo se ve blanco.
Al llegar al aeropuerto, los niños solo querian tocar la nieve. He consguido que esperaran a llegar a casa.
Y allí ya nada les podia frenar. No solo es tocar la nieve, es rebozarse en ella.

Hoy jueves, la lluvia nos da tregua, parece que por unos cuantos dias vamos a poder ver el sol, lo que significa que las temperaturas seguirán muy bajas.