Peluquerias en Bruselas

Existen por todas las calles, unas pegadas a las otras. Yo creo que es el comercio más abundante en esta ciudad. Cuando vienes de Sevilla, te sorprende que solo veas peluquerias y no encuentres ni una cafetería en condiciones.

Al cabo de unos meses te has acostumbrado, así como al trato que recibes de esos salones de tortura.

Cuando acabas de llegar y no sabes francés, entrar en una peluqueria es una pequeña prueba de supervivencia. ¿ Cómo le cuentas a esas personas que quieres ponerte no se que color y cortarte el pelo desfilado pero que no sean greñas? Lo intentas. Cuando te das cuenta que ni te entienden ni tu a ellos, solo te queda implorar al cielo para que el resultado sea digno y en cualquier caso, pensar que en el peor de los casos, el pelo crecerá.

Como en España, mientras te van lavando la cabeza, resaltan todos tus defectos capilares, que si tienes el pelo reseco, que si se te cae mucho, que si no le pones no se que cosa parecerá un estropajo.... En este momento hay que reconocer que no entenderlos ayuda, sino es muy difícil negarte a comprar todos los líquidos, champús y geles milagrosos que te ofrecen.

Aquí cobran por todo, no pagas lo mismo si te lavan la cabeza una vez o tres. Sí, unode los primeros días en los que entré en una peluquería, no se que me preguntaron, pero las opciones de respuesta eran: 1, 2 ó 3. Yo dije 3, y 3 veces me lavaron la cabeza y 3 veces me cobraron ese servicio.

Aparte está la crema suavizante o mascarilla. Cuando ya has aprendido que mejor que no te la pongan porque casi dobla el precio, es cuando la peluquera se venga de tí, y sin miramiento ninguno te da unos estirones de miedo, para que otra vez te gastes el dinero y para ayudar a la caida precoz de tu cabello. Además así, le compras el brebaje anticalvicie.

Si la pelu es de tipo franquicia con superoferta de martes, miércoles o jueves, la cosa empeora.

Esa era mi idea de estos locales, hasta que ayer me atreví a entrar a una peluqueria que hay a dos pasos de mi casa. Nunca antes había entrado porque me daba un poco de miedo. La decoración es extrafalaria, tienen en el escaparate una cabeza de esas que usan para hacer prácticas de su profesión, a la que le han puesto una sábana y alas. No se si quieren representar a un angelito, pero es como la niña de El Exorcista.

Ayer fui con mis hijos a que les pelaran. La primera sorpresa fue que la dueña es super amable, pacientemente escuchaba como los niños le decían como querían que les cortara el pelo.

Si por fuera la decoración es "bizarre", por dentro lo es aún más. Hay un piano, dos guitarras, una biblioteca, una auténtica biblioteca de libros de todos los géneros, un coche de carrusel para los niños chicos. Música clásica de fondo.

Y cortan bien, no te dan tirones y no es cara.

Además, la peluquera, les enseñó a Martí y a Guillem unas notas de piano y acordes de guitarra.

Exámenes

Es que una se desacostumbra y hacer exámenes empieza a ser una pesadilla.
La semana pasada hice unos cuantos y todavía me queda uno, para mi el peor, el oral de inglés. Me salen las palabras inglesas con un acento mezcla francés y español. El resultado es entre incomprensible y patético!
A ver si me libero y salgo un poco de casa, seguro que así me inspiro para contar más cosas de por aquí.

Frío

Cuando una vive en una casa antigua, con los techos muy altos, pasa la mayor parte del invierno pasando frío. La calefacción no puede con estas temperaturas. Llevamos días que en Bruselas no subimos de los -4ºC.

Hoy los cristales del baño se han vuelto a helar por dentro.

Parece difícil, pero el vaho que queda en las ventanas acaba congelado.

Yo ya no se que hacer para entrar en calor. Sí, me puedo seguir poniendo capas de ropa, pero es que entonces no alcanzo a moverme. Ahora mismo, para escribir me he tenido que quitar los guantes. La manta no, que la sigo teniendo encima de los hombros como las abuelitas.

He encontrado varios trucos para caldear(me). Uno, el más habitual, es encerrarte en la cocina con una olla llena de agua que la pones a hervir. Si además le echas unas hierbas, pollo, carne... aprovechas y así te sale algo para cenar.

He probado el tema de ponerme delante de una estufa, pero el problema es que luego no te quieres mover de allí por nada del mundo.

Tampoco se está mal al lado de la caldera de la calefacción, pero está en el sótano, y al cabo de una rato empieza una a aburrirse de no hacer nada.

Hay un remedio super rápido. Vas al baño, sí, a ese que tiene los cristales con cubitos, enciendes el secador y como si fueras una estrella del cine te echas aire por la cara y el pelo durante un buen rato. Esto funciona sobre todo si el pelo ya lo tienes seco. Pasa como lo de ponerte al lado de la estufa, es un placer que dura poco, pero es efectivo y desde hace unos días voy peinada como nunca.

¿me tendría que mudar de casa?

¿Te gusta el chocolate?

Encontrar el lugar que nos habían indicado no fue fácil.

Era como un juego de pistas. Llevábamos un croquis dibujado en papel con señales como " en la rotonda al lado del hospital, salir por la segunda calle", "está cerca de un castillo", con la dificultad de que los castillos en este pais no son como los nuestros, son solo casonas muy grandes.

Por fin encontramos el sitio.

Entramos

A la primera bandeja que vimos nos lanzamos como locas a probar el maravilloso CHOCOLATE. Tal vez pensamos que era la única que había.

Error.

En cada rincón, en cada estanteria, en todos los expositores, nos esperaban diferentes tipos de pralinés, galletitas, bombones...

Se te iban los ojos, las manos.

¿Cuanto chocolate eres capaz de probar en 10 minutos?

Vergüenza da reconocerlo.

Al cabo de un rato, ya pedíamos que fuera otra la que probara y nos dijera si estaba bueno o buenísimo.

Imagínate lo que sería si en lugar de cuatro amigas, desembarca allí un autocar del Imserso. Buff!

Pues sí, era la fábrica de Neuhaus.

Tienen una especie de tienda, donde puedes comprar los típicos ballotins (caja de bombones) de diferentes medidas, o los distintos formatos para regalos, bolsitas con delicatessen....

Pero la gracia está comprar unos paquetes que contienen un kilo de un solo tipo de bombón. Por tanto, para tener un variadito de pralinés, tienes que comprar una caja de cada tipo.

Yo me llevé 6, sí, 6 kilos de bombones.

¿Lo quereis ver?

¿Os apetece uno?

Ahora me queda hacer manualidades, y montar cajitas mezcándolos todos.

Por cierto, ayer no comí nada hasta la noche.

Monschau y Parque Natural de Eifel

Monschau es un pequeño pueblo alemán en la misma frontera con Bélgica y muy cerca también de Holanda.

Es un pueblo que te transporta a los Pirineos. Casas de piedra a lo largo del rio y puentes que lo atraviesan.

Es muy famoso por su mercado de Navidad y por su mostaza. En lo alto del pueblo hay un castillo, que es más bonito por fuera que por dentro.

Ya que estábamos allí, aprovechamos para acercarnos a Rohren y probar a hacer bobsled coaster. Para que os hagais una idea se trata de lanzarte por un tobogán de unos 500 metros, que en invierno está lleno de nieve, con un tipo de trineo especial. Las fotos no salieron muy allá porque ya era casi de noche. Es muy divertido, aunque iba todo el rato frenando porque el trasto ese va cogiendo velocidad y en las curvas parece que vayas a salir disparado.

Luego se sube hasta arriba tirado por un cable, como si fuera un telearrastre.

En la foto parece que Miguel lleve una maleta. Pues no. No se que hizo una de mis hijos que sacó el trineo de las guias. Una de las veces , vimos llegar un cable que no arrastraba nada y desde el fondo del valle se oian gritos y risas. Y los niños no llegaban. El resultado es que tuvimos que ir en su búsqueda.

Otra excursión fue visitar las Hautes Fagnes en unas bicicletas adaptadas para ir por las antiguas vias de un tren. Se visita una zona que es una reserva hidráulica. Tiene un tipo de pasto y tierra que retiene el agua de la lluvia y hay formacion natural de turba.

Hacía un frio que pelaba.

Todo esto está en el Parque Nacional de Eifel. Una zona fantástica para largas caminatas. El recorrido estaba lleno de torres de vigilancia, todas antiguas, que aún no hemos descubierto para que se construyeron.

Fantástica reposteria de la zona

Reunión de químicos

¡Lo que son las cosas!. Han tenido que pasar más de ¿15 años? para que se encuentren varios amigos de la facultad de químicas de Barcelona. Y lo han hecho aquí, en Bruselas.
Pasamos un buen muy buen rato con ellos.
La próxima en Barcelona, pero más pronto ¿vale?

La tarta de chocolate de Ana

Sin palabras

Impresionante!!

Hombrecillos de plástico

Un dia, hace más de 6 años, curioseando en la casa en la que nos acabábamos de instalar, allá en Sevilla, nos encontramos en el fondo de un armario, una caja llena de pequeños hombrecillos. Yo la hubiera tirado a la basura, con mi absoluta ignorancia de que aquello era un pequeño tesoro de juguetes.

Esa caja durmió en el armario unos cuantos años más, luego sufrió una mudanza y después volvió a estar "guardada" en algún lugar en la casa de Bruselas.
Miguel, que no se había olvidado de ella, que evitó que hace 6 años yo la tirara, apareció el sábado con la famosa caja de cartón entre manos. La abrió y aquellos hombrecillos, caballitos y otras cosas diminutas entusiasmó a mis hijos tanto como a mi marido.
Así que ya teníamos actividad para el fin de semana. Separar piezas, ensamblarlas, pegarlas, dejarlas secar... Hacer tropas y asignarlas a cada uno de los tres. Mirar en Internet como se juega con esos muñequitos, pintarlos, dejarlo todo patas arriba, ...
Al final hasta yo acabé con pincel en mano, gafas a falta de lupa, decorando esos soldados.

Ahora, mientras llega el próximo sábado o dia de actividad manual, encima de un viejo bául, siguen esos ejércitos esperando a que alguien los acabe de pintar. ¿Y luego? ¿Volverán a dormir en un cajón?

Quedamos en Châtelain...

... a las 18:00, todos los miércoles, en la parada del vino, al lado de la pescaderia ambulante.
Todo empezó cuando íbamos al mercadillo a comprar frutas o verduras. Entonces vimos que allí había ambiente, ese tipo de ambiente que no es habitual en estas tierras, gente tomando cervezas o una copa de vino, los bares a rebosar, todo el mundo con la sonrisa en la boca y charlando.
Poco a poco y sin saber muy bien como, empezó a ser un lugar de encuentro.
Allí nos reunimos, haga calor ( lo cual no suele suceder) o llueva ( lo que ocurre el 80% de las veces).
Yo creo que los de la paradita ya nos guardan una de esas mesitas enanas de camping que ponen para que la gente deje la copa de vino.
Pero lo nuestro es más profesional. Al principio de ir a Chatelain pedíamos nuestra bebida y "voilá c'était tout". Pero con los dias el carácter español ha ido apareciendo en nosotros y haciendo gala del espíritu del tapeo que llevamos dentro, hemos ido incorporando los productos de la tierra.
Resumiendo, que nos llevamos unas fiambreras con queso manchego hecho daditos ( el queso manchego que nos trajimos en coche desde España), de lonchas de jamón, de aceitunas de todo tipo, de piquitos y regañá (típico de Andalucía).

¿montando a caballo?

¿Qué se piensa cuando ves a alguien montando en caballo?
Pues eso mismo era lo que yo sentía, siempre me ha gustado la idea de subirme a un caballo y galopar por los bosques.
Hoy no ha sido exactamente eso, pero por algo se empieza ¿no?
Subirse al caballo ya es toda una proeza, primero el estribo estaba más alto que mi hombro. Yo como soy así, haciéndome la experta puse el pie izquierdo allá arriba, pero estaba tan alto que no me podía casi ni mantener en pie.
El hombre que nos enseñaba, me dijo algo así como ¿adonde vas? ¿no ves que hay que bajar el estribo?. Vale, lo bajamos.
La cosa no mejoró mucho, aunque entonces ya era capaz de darme impulso, me fallaban las piernas.
Me agarré a la silla de montar con las dos manos, y con el espíritu saliéndome de la boca empezé a escalar a ese pobre animal.
Buf! Por fin arriba.
Y después... Debo confesar que jugaba con ventaja porque Ana, mi amiga de aventuras bruselenses, había hecho ya su clase y yo me habia medio enterado de que iba la cosa.
Por eso cuando el caballo empezó al paso, casi salí airosa de la prueba.
Otra cosa fue cuando empezó a trotar. No fueron más de dos minutos, pero parecia un muñeco de trapo dando bandazos de un lado a otro. En fin, ningún dominio de la situación.
Y todavía quedaba la última prueba. Bajar del equino. No es más fácil que subir. Espatarrada, para sacar la pierna de uno de los lados del caballo, y dejándome deslizar por el lomo, agarrada a la crin del pobre animal, por fin mis pies tocaron suelo.

Nada mejor que unas fotos para dejar testimonio histórico del evento.

Arriba Ana con el caballo Washington y abajo yo misma

Ea! Nuestro primer día de equitación.
Que porte y elegancia.
Lamentáblemente :-), no tenemos ninguna foto subiendo ni bajando del caballo.