Hablar inglés

Hoy os voy a contar uno de mis hallazgos en mi pesadilla personal por aprender y hablar de una vez por todas el inglés.

La peluquera de la peluqueria que comenté ya hace unos dias, me dijo que había un lugar donde se podían practicar los idiomas. Busqué en Internet ( yo no se como lo hacíamos para sobrevivir sin este invento hace unos años) y encontré lo que buscaba. Resultó ser un tipo de club en el que sus miembros se reunen una vez por semana, los miércoles de 20:00 a 22:30, y alrededor de diferentes mesas ( una de francés, otra de alemán, otra de ruso.....) se sientan y hablan de lo que se tercie .

Una noche de esas tan frias que se estilan por aquí, me animé y me acerqué a conocer el lugar.

Llego, y me encuentro un gran gimnasio. Me acerco a la cafeteria y pido por el club des Polyglottes. Me dicen que el club se reune en una sala en el segundo piso. Y mientras voy subiendo las escaleras me voy preguntando que es lo que hago yo allí, si no conozco a nadie. En mi ascenso voy adelantando a abuelos y abuelas. ¿Serán todos estos los que van a estas mesas de conversación?

Llego al segundo piso. Una puerta entreabierta. Asomo la cabeza. Un cuarteto de señoras de unos 80 años de edad, repuestísimas ellas, como si fuera domingo de guardar, franquean la entrada. Me miran. Las miro. Tímidamente les digo que vengo a la cosa esta de les tables de conversation.

Me explican, " que como hoy es tu primer dia solo tienes que pagar un euro". Les pago el euro. "Pero si vienes más dias te tienes que hacer del club". Vale. Me lo pensaré. Por mis adentros me digo a mi misma que no.

La curiosidad me pica ¿a ver que es lo que me voy a encontrar dentro?. Sí, efectivamente, todas las mesas llenas de amigos/as de la misma quinta que las guardianas de la entrada.

Me siento en la mesa de inglés, en la esquina más lejana a la entrada. Somos 4, y dos de ellos ingleses ¿qué coj... hacen aquí estos? ¿para que no se les olvide su idioma?

Parece que no, que están esperando que llegue alguien más a la mesa de italiano.

La cosa se va animando, va llegando gente. Todo el mundo llega tarde. Esto yo no lo había previsto. Al poco lo entiendo. Ellos ya han cenado y se van a hacer el resopón al club. En cambio mis tripas crujen. A las 9 de la noche la mesa de inglés es un hervidero de gente de todas las nacionalidades, edades, con intereses más que dispares. Oye, que me va gustando el tema!.

Pues sí. Me he hecho del club y allá que cada miércoles, al llegar saludo a mis octogenarias "cacatuas" y voy a ver que individuos extraños me encuentro y de que hablamos esta vez.

Momentos culturales

La semana pasada fui a ver el espectáculo "Un fou noir au pays des blancs" de Pie Tshibanda. Áltamente recomendable. Es el testimonio de un congoleño llegado a Bélgica y todas sus peripecias en la adaptación en este pais. Contado con humor, ironía y un poco de tristeza, refleja con optimismo como el choque de culturas nos impacta cuando llegamos a un nuevo pais.

Y sin tener comparación con el periplo de esta persona, hay tantas cosas con las que te identificas...

Pie actua por todos los paises de habla francófona, lo podeis seguie en su página web: http://www.tshibanda.be/

Aquí, en una foto de Pie con Katharina, mi profe de francés.

Y esta semana me escapé a ver la obra de teatro "La venganza de Don Mendo" por el grupo español TEATRO BE en la sala bruselense Scarabeus.

Ir al teatro y entenderlo todo ya es una relajación, pero si además ves una obra como esta, la diversión está asegurada.

Circulando por Bruselas

Desde que se ha fundido la nieve, se ve todavía más claro el estado lamentable de las calles de esta ciudad. Conducir por aquí es como estar en una pista de 4x4. Y es que hay tantos baches y tan profundos que se puede ver la antigua calzada romana que había en Bruselas :-).

También puedes entretenerte contando cuantos agujeros puedes evitar desde tu casa hasta tu destino. No es fácil ¿eh?, tan solo girar mi calle te encuentras un panorama como este:

Hace ya unos cuantos años que me saqué el carnet de conducir, entonces apenas habían rotondas, ni en las carreteras ni en las ciudades. Con el tiempo una aprendió que cuando te incorporas a una rotonda tienen preferencia los que ya circulan dentro de ella. Y hasta la fecha esa es una regla universal. La excepción es Bruselas. Aquí hay rotondas en las que la preferencia la tienen los coches que entran en el círculo del "terror". Y ¿porqué digo del terror"?, porque cuando estás dentro no sabes cuando podrás salir, desde todas las calles van entrando coches que se quedan encerrados dentro de la rotonda.

Luego están esas calles de un solo sentido en las que hay un carril bici de dos sentidos, pero tu, que vas en coche no lo sabes, porque la señal que lo indica está para que la vean los que vienen de frente, que claro, solo son los ciclistas. Por eso, cuando te ves a uno en bici que te viene de frente piensas, ¿y ese loco donde va?. Y el ciclista debe pensar: y ese guiri, ¿porqué me hace esa cara?

Otro de los peligros de esta ciudad es girar en una calle por la que pasan los tranvias. ESo da mucho, pero que mucho miedo. Siempre, siempre, siempre, te quedarás atravesado en sus vias. Una vez allí, miras a izquierda y a derecha rezando para que no venga ninguno de ellos, porque aunque se paren, te amenazan con sus pitidos para que te apartes. Pero, ¿ a donde vas a ir si por delante y por detrás te están pasando los coches?. Así que, cuando por fin se te pone el semáforo en verde, tienes un sudor frio en la espalda y el corazón a cien.

Yo no me acabo de acostumbrar.

Visita Spa

Aprovechando la semana de fiesta de Carnaval, nos acercamos a Spa, un pueblo a una hora y media de camino, cerca de Alemania.

Spa es conocido por sus termas y por su circuito de fórmula 1.

Estuvimos en las Thermes de Spa, http://www.thermesdespa.com. Tienen unas piscinas tanto interiores como en el exterior, con agua bien calentita. Cuando sales a las piscinas al aire libre, la sensación es estupenda. Rodeado de nieve y con 2º C, pero no se pasa nada de frio.

Dentro, las piscinas tienen unos chorros de agua increibles. Yo no podía estar debajo de ellos, la corriente me arrastraba... Y también zonas burbujeantes. La sauna, hammams..., tampoco tienen desperdicio.
Después de 3 horas de remojo, fuimos a visitar el pueblo y nos encontramos con la Legend Boucles de Spa 2010. Es un rallye de coches "legendarios". Una vez al año, se reunen en este pueblo y hacen el rallye. Habían coches tan antiguos que lo extraño es que hayan llegado por si solos a la concentración. El ambiente del pueblo era muy animado. Por supuesto no faltaba ni la "barraque à frites".



Es una excursión recomendable para ir y volver en un día y disfrutar de los alrededores de la zona.

Febrero...Primavera

Hoy he tomado esta foto de un ciruelo que tenemos en casa. Para salvarlo de las heladas lo sacamos de la terraza y lo pusimos en un baño que no utilizamos a no ser que tengamos invitados.

¡Para el ciruelo ya ha llegado la primavera!

Febrero...Invierno

Un día cualquiera, en cualquier lugar de Bruselas....

Avenida Molière

Bois de la Cambre

Bois de la Cambre

Tronco atrapado en el hielo

Prohibido patinar sobre el lago

De noche

Peluquerias en Bruselas

Existen por todas las calles, unas pegadas a las otras. Yo creo que es el comercio más abundante en esta ciudad. Cuando vienes de Sevilla, te sorprende que solo veas peluquerias y no encuentres ni una cafetería en condiciones.

Al cabo de unos meses te has acostumbrado, así como al trato que recibes de esos salones de tortura.

Cuando acabas de llegar y no sabes francés, entrar en una peluqueria es una pequeña prueba de supervivencia. ¿ Cómo le cuentas a esas personas que quieres ponerte no se que color y cortarte el pelo desfilado pero que no sean greñas? Lo intentas. Cuando te das cuenta que ni te entienden ni tu a ellos, solo te queda implorar al cielo para que el resultado sea digno y en cualquier caso, pensar que en el peor de los casos, el pelo crecerá.

Como en España, mientras te van lavando la cabeza, resaltan todos tus defectos capilares, que si tienes el pelo reseco, que si se te cae mucho, que si no le pones no se que cosa parecerá un estropajo.... En este momento hay que reconocer que no entenderlos ayuda, sino es muy difícil negarte a comprar todos los líquidos, champús y geles milagrosos que te ofrecen.

Aquí cobran por todo, no pagas lo mismo si te lavan la cabeza una vez o tres. Sí, unode los primeros días en los que entré en una peluquería, no se que me preguntaron, pero las opciones de respuesta eran: 1, 2 ó 3. Yo dije 3, y 3 veces me lavaron la cabeza y 3 veces me cobraron ese servicio.

Aparte está la crema suavizante o mascarilla. Cuando ya has aprendido que mejor que no te la pongan porque casi dobla el precio, es cuando la peluquera se venga de tí, y sin miramiento ninguno te da unos estirones de miedo, para que otra vez te gastes el dinero y para ayudar a la caida precoz de tu cabello. Además así, le compras el brebaje anticalvicie.

Si la pelu es de tipo franquicia con superoferta de martes, miércoles o jueves, la cosa empeora.

Esa era mi idea de estos locales, hasta que ayer me atreví a entrar a una peluqueria que hay a dos pasos de mi casa. Nunca antes había entrado porque me daba un poco de miedo. La decoración es extrafalaria, tienen en el escaparate una cabeza de esas que usan para hacer prácticas de su profesión, a la que le han puesto una sábana y alas. No se si quieren representar a un angelito, pero es como la niña de El Exorcista.

Ayer fui con mis hijos a que les pelaran. La primera sorpresa fue que la dueña es super amable, pacientemente escuchaba como los niños le decían como querían que les cortara el pelo.

Si por fuera la decoración es "bizarre", por dentro lo es aún más. Hay un piano, dos guitarras, una biblioteca, una auténtica biblioteca de libros de todos los géneros, un coche de carrusel para los niños chicos. Música clásica de fondo.

Y cortan bien, no te dan tirones y no es cara.

Además, la peluquera, les enseñó a Martí y a Guillem unas notas de piano y acordes de guitarra.

Exámenes

Es que una se desacostumbra y hacer exámenes empieza a ser una pesadilla.
La semana pasada hice unos cuantos y todavía me queda uno, para mi el peor, el oral de inglés. Me salen las palabras inglesas con un acento mezcla francés y español. El resultado es entre incomprensible y patético!
A ver si me libero y salgo un poco de casa, seguro que así me inspiro para contar más cosas de por aquí.

Frío

Cuando una vive en una casa antigua, con los techos muy altos, pasa la mayor parte del invierno pasando frío. La calefacción no puede con estas temperaturas. Llevamos días que en Bruselas no subimos de los -4ºC.

Hoy los cristales del baño se han vuelto a helar por dentro.

Parece difícil, pero el vaho que queda en las ventanas acaba congelado.

Yo ya no se que hacer para entrar en calor. Sí, me puedo seguir poniendo capas de ropa, pero es que entonces no alcanzo a moverme. Ahora mismo, para escribir me he tenido que quitar los guantes. La manta no, que la sigo teniendo encima de los hombros como las abuelitas.

He encontrado varios trucos para caldear(me). Uno, el más habitual, es encerrarte en la cocina con una olla llena de agua que la pones a hervir. Si además le echas unas hierbas, pollo, carne... aprovechas y así te sale algo para cenar.

He probado el tema de ponerme delante de una estufa, pero el problema es que luego no te quieres mover de allí por nada del mundo.

Tampoco se está mal al lado de la caldera de la calefacción, pero está en el sótano, y al cabo de una rato empieza una a aburrirse de no hacer nada.

Hay un remedio super rápido. Vas al baño, sí, a ese que tiene los cristales con cubitos, enciendes el secador y como si fueras una estrella del cine te echas aire por la cara y el pelo durante un buen rato. Esto funciona sobre todo si el pelo ya lo tienes seco. Pasa como lo de ponerte al lado de la estufa, es un placer que dura poco, pero es efectivo y desde hace unos días voy peinada como nunca.

¿me tendría que mudar de casa?

¿Te gusta el chocolate?

Encontrar el lugar que nos habían indicado no fue fácil.

Era como un juego de pistas. Llevábamos un croquis dibujado en papel con señales como " en la rotonda al lado del hospital, salir por la segunda calle", "está cerca de un castillo", con la dificultad de que los castillos en este pais no son como los nuestros, son solo casonas muy grandes.

Por fin encontramos el sitio.

Entramos

A la primera bandeja que vimos nos lanzamos como locas a probar el maravilloso CHOCOLATE. Tal vez pensamos que era la única que había.

Error.

En cada rincón, en cada estanteria, en todos los expositores, nos esperaban diferentes tipos de pralinés, galletitas, bombones...

Se te iban los ojos, las manos.

¿Cuanto chocolate eres capaz de probar en 10 minutos?

Vergüenza da reconocerlo.

Al cabo de un rato, ya pedíamos que fuera otra la que probara y nos dijera si estaba bueno o buenísimo.

Imagínate lo que sería si en lugar de cuatro amigas, desembarca allí un autocar del Imserso. Buff!

Pues sí, era la fábrica de Neuhaus.

Tienen una especie de tienda, donde puedes comprar los típicos ballotins (caja de bombones) de diferentes medidas, o los distintos formatos para regalos, bolsitas con delicatessen....

Pero la gracia está comprar unos paquetes que contienen un kilo de un solo tipo de bombón. Por tanto, para tener un variadito de pralinés, tienes que comprar una caja de cada tipo.

Yo me llevé 6, sí, 6 kilos de bombones.

¿Lo quereis ver?

¿Os apetece uno?

Ahora me queda hacer manualidades, y montar cajitas mezcándolos todos.

Por cierto, ayer no comí nada hasta la noche.